Các nhà nghiên cứu giải thích, các tế bào miễn dịch trong cơ thể – đặc biệt là tế bào mast (dưỡng bào) – thường sản xuất ra các enzyme kích hoạt sưng ở mô và mở rộng các mạch máu, gây ra phát ban trên da. Ngoài ra, điều này có thể dẫn đến khó thở, sốc hoặc đau tim.
Thử nghiệm trên chuột cho thấy, estradiol - một loại estrogen trong cơ thể chuột cái – ảnh hưởng đến mạch máu và tăng cường mức độ và hoạt động của nội mạc nitric oxide synthase (Enos), một nhóm enzyme gây sốc phản vệ. Các kết quả cũng lý giải nguyên nhân phụ nữ có phản ứng dị ứng nghiêm trọng hơn so với nam giới.
