Năm Harland 16 tuổi thì bà ốm nặng và Harland phải nghỉ học để đi làm, nuôi mẹ và hai em còn nhỏ. Harland xin được làm phụ bếp ở một nhà hàng danh tiếng trong vùng nhưng rồi Harland bị mất việc. Quãng thời gian sau đó, Harland làm đủ mọi việc để nuôi sống gia đình, nhưng niềm đam mê nấu nướng của cậu vẫn không hề mất đi.
Các công việc Harland làm chỉ được một thời gian là lại bị mất việc nhưng chàng trai trẻ vẫn không nhụt chí, mất việc lại đi kiếm việc mới. Harland đi lính và cũng bị cho ra quân, anh nộp đơn xin vào trường luật cũng bị từ chối, làm việc gì cũng thất bại, công việc cứ như muốn đùa cợt với tuổi trẻ của Harland.
Vài năm sau, Harland lập ra đình và sinh con, nhưng hạnh phúc vẫn không mỉm cười với tổ ấm của họ, vợ anh muốn ly hôn và mang con đi, công việc đang làm cũng lại bị mất, Harland như phát quẫn vì tuyệt vọng. Harland lại bắt đầu từ đầu, anh xin được chân nấu bếp kiêm luôn dọn dẹp và rửa bát ở một quán cà phê nhỏ, tuy thu nhập không nhiều nhưng anh được làm công việc mà mình đam mê, nhưng rồi quán cà phê cũng bị dẹp, Harland lại ra đường.
42 tuổi, con trai Harland qua đời khiến anh suy sụp nhưng dường như sức sống trong anh dai dẳng và mãnh liệt lại kéo anh lại với cuộc sống, Harland lại lao vào xin việc và làm việc, cho tới năm 65 tuổi, hết tuổi lao động, ông nhận được 105 đô la tiền trợ cấp của chính phủ. Buồn bã vì cả cuộc đời lận đận của mình, giờ đây lại nhận trợ cấp như một người không còn sức lao động, Harland quyết định phải làm một điều gì đó ý nghĩa trước khi rời khỏi cuộc đời này.
Niềm đam mê nấu nướng luôn cháy âm ỉ giờ đây bùng lên mãnh liệt hơn bao giờ hết. Ông gom hết những đồng tiền cuối cùng của mình mua nguyên liệu, gia vị, bếp núc và bắt đầu chế biến những miếng gà rán đầu tiên phục vụ cho những người hàng xóm của mình ở Kentucky và 10 năm sau, ở tuổi 75, ông có 600 cửa hàng nhượng quyền thương hiệu gà rán của mình ở Mỹ và Canada và giờ đây là 19.000 cửa hàng trên 118 quốc gia trên thế giới. Ông chính là ông chủ của thương hiệu gà rán Kentucky (KFC) nổi tiếng toàn thế giới ngày nay - Harland Sanders, triệu phú ở tuổi 88.
Cuộc đời ông Harland Sanders là một bài học vô cùng bổ ích và ý nghĩa cho bất cứ ai trên con đường lâp nghiệp, là bằng chứng sống cho thấy con người ta có thể thành công, có thể có những cái kết tốt đẹp bất kể ở lứa tuổi nào, không bao giờ là muộn để bắt đầu lại và hoàn cảnh khó khăn chỉ làm cho con người ta thêm quyết tâm chứ không thể làm người ta chùn bước.
