Mục tiêu thành lập UDR nhằm góp phần phát triển hạ tầng kỹ thuật đô thị theo hướng bền vững, văn minh, hiện đại; nâng cao trình độ quản lý và chất lượng cuộc sống người dân đô thị; bảo vệ môi trường... PGS.TS Nguyễn Quang Đạo, Viện trưởng UDR cho biết, đô thị hóa và phát triển đô thị như thế nào luôn là vấn đề mới mẻ. Ông nói: “Chẳng hạn, mô hình giao thông đô thị nào là thích hợp, bền vững ở nước ta? Tháo gỡ từng bước những vấn đề như vậy sẽ góp phần phát triển đô thị đúng hướng cũng như giải quyết những bức xúc lâu nay như ùn tắc, tai nạn giao thông, ô nhiễm môi trường... tại các đô thị lớn như Hà Nội”.
