Theo phản xạ tự nhiên, người phụ nữ đầu tiên định quẳng que củi đang cầm vào đống lửa, nhưng khi nhìn lên thấy có một người da đen trong nhóm, ngay lập tức bà ta rụt tay lại và nghĩ: “Sao mình phải đốt lửa cho nó sưởi ?”. Người đàn ông thứ hai cũng định vứt thanh củi của mình vào đống lửa nhưng khi lướt qua các bộ mặt xung quanh, ông ta thấy một người trong khu phố mà có lần đã tranh cãi với mình vậy là thanh củi cũng bị thu về. Người thứ ba ngồi nhìn người đối diện, ông ta dựng cổ áo cao lên, ngồi co ro và nghĩ thầm: “Tại sao mình lại phải hi sinh thanh củi để sưởi ấm cho con heo béo ị giàu có kia?”. Người đàn ông giàu có cũng nhìn lại chằm chằm và tính toán: “Thanh củi này phải khó nhọc lắm mới kiếm được, tại sao ta phải chia sẻ với tên khố rách áo ôm lười biếng đó?”. Ánh lửa bùng lên một lần cuối, soi rõ khuôn mặt người da đen đang đanh lại, lộ ra những nét hằn thù: “Nhất định mình sẽ không dùng thanh củi cuối cùng này sưởi ấm cho những gã da trắng!”. Chỉ còn lại người cuối cùng trong nhóm, nhìn những người khác trầm ngâm trong im lặng, anh ta tự nhủ: “Mình sẽ ném thanh củi của mình nếu tất cả cùng ném”.
Cứ thế, đêm xuống, tuyết rơi lạnh thấu xương, trong hang đá còn lạnh lẽo hơn. 6 con người nhìn nhau căng thẳng, tay nắm chặt những khúc củi của mình. Đống lửa chỉ còn than đỏ, lụi dần, lụi dần rồi tắt hẳn. Sáng hôm sau khi những người cứu hộ tới nơi, cả 6 người đều đã chết cóng. Họ không chết vì cái lạnh bên ngoài mà chết vì sự buốt giá trong sâu thẳm tâm hồn họ.
