Trên thế giới, ước tính có khoảng 7% dân số mang gene bệnh Thalassemia. Việt Nam được xếp vào khu vực có nguy cơ cao với khoảng hơn 5 triệu người mang gene bệnh, trong đó có khoảng hơn 20.000 bệnh nhân cần điều trị và mỗi năm lại có thêm khoảng 2.000 trẻ sinh ra bị bệnh. Theo GS Nguyễn Anh Trí, Thalassemia là bệnh thiếu máu do tan máu, di truyền, với 2 biểu hiện nổi bật là thiếu máu và thừa sắt trong cơ thể, hiện chưa có phương pháp điều trị đặc hiệu mà chủ yếu là điều trị triệu chứng. Tuy nhiên, bệnh Thalassemia hoàn toàn có thể phòng ngừa được bằng cách xét nghiệm máu phát hiện bệnh trước khi kết hôn. Hai người mang gene bệnh lấy nhau thì 25% con cái của họ bị bệnh rất nặng, 50% con cái của họ mang gene bệnh và 25% hoàn toàn không bị bệnh.
