Cuộc sống trên hồ Inle
Hồ Inle không đẹp nổi bật và cũng không quá rộng lớn. Inle là hồ nước lớn thứ hai ở Myanmar với diện tích mặt hồ lên đến 250km2, nằm trên độ cao khoảng 800m so với mặt biển, giữa một vùng đồi núi rộng lớn thuộc cao nguyên Shan, miền trung Myanmar. Tuy nhiên, những cư dân nơi đây vẫn trìu mến gọi hồ nước này là “biển trong lòng núi”. Inle hấp dẫn bởi cảnh sắc yên bình và vẻ đẹp dung dị trong cuộc sống thường nhật của những cư dân Intha, Shan, Pa-O, Danu, Taung-yo và Kayah sinh sống trong 17 ngôi làng nổi xung quanh hoặc tại những hòn đảo, bán đảo trên hồ. Trong đó, phần lớn cư dân là người Intha và người Shan. Xung quanh vùng hồ còn có khoảng 100 tu viện và hàng nghìn tháp lớn nhỏ, nhiều tu viện nổi chỉ có thể đến bằng thuyền với kiến trúc mang đậm nét văn hóa Shan huyền bí.
Sẽ thật bất ngờ khi bạn đi thuyền trong sương sớm trên hồ Inle để bắt đầu hành trình khám phá hồ nước tuyệt vời này. Trong màn sương mỏng mềm mại huyền ảo buổi sớm mai, vài khe nắng nhẹ xuyên qua lớp sương mờ tạo nên những dải sáng dài lấp lánh. Những ngư dân vùng hồ đang thả lưới, vớt rêu, thu hoạch cà chua với kỹ năng chèo thuyền 1 chân như diễn xiếc, độc nhất vô nhị tại nơi đây. Người đàn ông mặc Longi (một loại váy dài) đứng trên mũi thuyền thong thả dùng chân khua chèo đẩy thuyền đi như một nghệ sĩ trên mặt hồ phẳng lặng.
Inle không làm bạn sững sờ khi nhìn thấy nó, nhưng sống với nó, dần dần bạn thấy bị nó mê hoặc và chẳng muốn xa rời. Phiên chợ Ywama, một khu chợ lúc nổi lúc cạn tùy theo mùa con nước với những sản vật địa phương. Rau, hoa quả, vải vóc, nông cụ và hầu hết những mặt hàng được trao đổi mua bán tại đây đều là những sản phẩm của người dân vùng hồ. Đến thăm một buổi chợ phiên Ywama, bạn sẽ dễ dàng bị mê hoặc bởi những sắc màu trầm ấm, đa dạng trong trang phục của các dân tộc khác nhau, đặc biệt là của những người Kayah, còn gọi là người Long Neck (tộc người cổ dài).
Phụ nữ Kayah nổi tiếng khéo tay và cần mẫn. Họ chính là những người thợ dệt giỏi nhất Myanmar với những loại vải dệt từ tơ ngó sen độc đáo, cho cảm giác mềm mại, mát mẻ khi sử dụng. Theo người dân bản xứ, phải mất 8.000 cọng sen mới dệt ra được một tấm vải có chiều rộng 0,6m và dài 2m. Mọi công đoạn đều làm bằng tay. Đàn ông Kayah lại rất giỏi nghề chạm bạc. Sản phẩm chạm bạc tinh vi, độc đáo và những thước vải mềm mại của người Kayah chính là những món quà lưu niệm đặc sắc mà du khách không thể bỏ qua khi đến thăm hồ.
Inle không chỉ có những con sóng bồng bềnh, những ngôi làng bồng bềnh và những chiếc thuyền trôi nhẹ theo nhịp chân khua của người ngư phủ. Inle còn có cả những cánh đồng cà chua nổi trên mặt nước. Chúng được tạo bằng cách lấy rễ lục bình đan lại tạo thành lớp đáy, lớp kế tiếp là tảo biển, trên cùng là bùn đất. Phải dùng hàng nghìn đến hàng chục nghìn cọc tre để giữ chặt khu vườn trên hồ không bị trôi đi. Phù sa của hồ là nguồn dinh dưỡng bất tận cho ra những quả cà chua tươi ngon đặc biệt ở Inle.
