Thông thường, tất cả phụ nữ mang thai được siêu âm để đo độ mờ da gáy của thai nhi lúc 11 tuần tuổi và thực hiện xét nghiệm máu cơ bản. Theo đó, những thai nhi có nguy cơ bị Down cao sẽ được chỉ định chọc dò nước ối. Tuy nhiên, phương pháp mới sẽ xét nghiệm máu của người mẹ để chọn ra những đoạn ADN của trẻ được truyền vào máu của người mẹ có phản ánh nguy cơ trẻ bị Down, hội chứng Patau hoặc Edwards. Việc kiểm tra này là một xét nghiệm tiền sản không xâm lấn có độ chính xác đến 99% và an toàn với thai nhi.
