Theo quy định của Hiến pháp Liên bang Nga, cuộc bầu cử Tổng thống sẽ diễn ra vào ngày Chủ nhật thứ hai của tháng 3, và phải là ngày nghỉ. Sau khi Chính phủ Nga ra thông báo về những ngày nghỉ trong năm 2012, theo đó, ngày nghỉ Chủ nhật 11-3 sẽ đi làm bình thường, thay vào đó nghỉ bù vào ngày Thứ sáu 9-3 để người dân được nghỉ liên tục ba ngày (Thứ năm, 8-3 - nghỉ ngày lễ Quốc tế phụ nữ, Thứ sáu 9-3, Thứ bảy 10-3), Ủy ban bầu cử Nga quyết định cuộc bầu cử Tổng thống sẽ diễn ra sớm hơn một tuần, vào ngày 4-3-2012. “Chúng tôi không thể tổ chức ngày bầu cử vào 11-3, vì đó là ngày làm việc, không phải ngày nghỉ” - thành viên ủy ban bầu cử Yelena Dubrovina xác nhận.
Cả Thủ tướng Vladimir Putin và người kế nhiệm ông, Tổng thống đương nhiệm Dmitry Medvedev cho biết họ có thể chạy đua chức Tổng thống vào năm tới. Tuy nhiên, cả hai đều nói rằng sẽ không “chọi” nhau.
