Các nhà khoa học tại Đại học Carnergie Mellon ở Pittsburgh, bang Pennsylvania (Mỹ) đã nghiên cứu trên 1.164 người có độ tuổi từ 51-91 tuổi tham gia vào các hoạt động từ thiện cũng như hỗ trợ các vấn đề xã hội và tâm lý đối với những người khác. Trong cuộc kiểm tra đầu tiên vào năm 2006, tất cả những người tham gia này đều có huyết áp bình thường, nhưng khi đo lại vào năm 2010 lại cho kết quả, đối với những người đã dành khoảng 200 giờ hoặc nhiều hơn trong 1 năm (tương đương khoảng 25 ngày) để làm công việc từ thiện đã giảm được 40% nguy cơ phát triển các triệu chứng cao huyết áp.
Các nhà khoa học cho rằng, lý do các hoạt động từ thiện có thể giúp chúng ta giảm huyết áp cao (đặc biệt với người cao tuổi), là họ cảm thấy thoải mái hơn khi được làm bạn với những người khác và họ được hòa đồng với mọi người nhiều hơn. Vì khi chúng ta già đi, nghỉ hưu, mất người thân và sống xa con cái khiến cho nhiều người cao tuổi không được tiếp xúc, hòa đồng với mọi người. Do vậy, khi tham gia các hoạt động từ thiện không chỉ giúp người cao tuổi giảm huyết áp cao mà còn làm giảm nguy cơ một số căn bệnh nguy hiểm khác. Ngoài ra, các nhà nghiên cứu còn nhấn mạnh, nội dung của các hoạt động tình nguyện không phải là yếu tố quyết định chính mà là ở vấn đề thời gian tham gia. Nhà tâm lý học Rodlescia Sneed, trưởng nhóm nghiên cứu cho biết: “Chúng ta biết rằng, lối sống không lành mạnh, chế độ ăn uống không khoa học và lười vận động chính là nguyên nhân gây bệnh huyết áp cao, nhưng qua nghiên cứu này, chúng tôi chỉ nhấn mạnh vào một hành động của lối sống lành mạnh có thể giúp người cao tuổi giảm nguy cơ huyết áp cao”.
