Tháng 9/2012, trong các cuộc thử nghiệm tại trường bắn White Sands ở bang New Mexico, khí cầu phòng thủ tên lửa JLENS do Tập đoàn Raytheon sản xuất đã thực hiện thành công việc chỉ thị mục tiêu cho tên lửa đánh chặn SM-6 tiêu diệt mục tiêu giả định là một tên lửa hành trình chống hạm. JLENS chỉ mục tiêu, SM-6 tấn công tiêu diệt một sự kết hợp hoàn hảo.
Các thử nghiệm được thực hiện bởi Lục quân và Hải quân Mỹ, đánh dấu lần đầu tiên 2 quân chủng này hiệp đồng nhiệm vụ cách chia sẻ thông tin qua mạng giao tiếp rộng tích hợp, ông Dave Gulla, Phó chủ tịch phụ trách các hệ thống cảm biến của Raytheon cho biết.
“Thử nghiệm này có tầm quan trọng đối với JLENS, nó chứng tỏ khả năng tích hợp với các hệ thống của hải quân và điều đó cho thấy rằng JLENS đã sẳn sàng để triển khai hoạt động”, ông Gulla nói.
JLENS là khí cầu phòng thủ tên lửa, được trang bị một radar sục sạo mục tiêu tầm xa cùng một radar điều khiển hỏa lực. JLENS hoạt động như một hệ thống chỉ huy và cảnh báo sớm trên không.
Khí cầu được cố định bằng dây neo vào trạm điều khiển mặt đất ở độ cao 3000m. Trong đó, dây neo cũng chính là thiết bị truyền và nhận tín hiệu hai chiều từ trạm điều khiển lên khí cầu và ngược lại.
Ưu điểm của JLENS là cung cấp việc phát hiện sớm các mục tiêu đường không như máy bay không người lái, tên lửa hành trình, trực thăng hoạt động tại độ cao thấp mà các radar mặt đất khó phát hiện được từ xa do hạn chế về tầm quan sát.
Các loại tên lửa hành trình bay theo kiểu men theo địa hình khiến các radar mặt đất khó phát hiện được nhưng đối với JLENS vấn đề hoàn toàn đơn giản.
Việc JLENS phát hiện sớm mục tiêu và cung cấp dẫn đường cho tên lửa đánh chặn SM-6 tạo nên cặp đôi hoàn hảo tạo nên thế trận phòng thủ tên lửa hành trình hiệu quả.
