Theo tài liệu của cơ quan điều tra, Trần Bá Tam từng có 8 tiền sự, 5 tiền án về tội trộm cắp và tội cướp tài sản. Mãn hạn tù trở về địa phương, Tam không làm ăn lương thiện mà vẫn “quen đường cũ”, tiếp tục tái phạm trộm cắp. Khoảng 2h ngày 7-9-2012, Tam đi xe đạp sang khu vực xã Tả Thanh Oai, huyện Thanh Trì để trộm cắp gà của nhà dân, bán lấy tiền ăn tiêu. Khi tới nhà anh Quyền, ở thôn Thượng Phúc, nghe thấy tiếng gà gáy, Tam dựng xe đạp ở bụi tre gần đó rồi trèo qua tường, đột nhập vào bên trong sân nhà.
Phát hiện có 3 con gà ở khu vực chuồng lợn, Tam liền cởi chiếc quần dài đang mặc, buộc 2 ống quần lại để làm túi đựng gà. Nghe thấy tiếng động ở chuồng lợn, anh Quyền tỉnh dậy, ra ngoài kiểm tra và phát hiện tên trộm đang trèo tường ra ngoài đã hô hoán và đuổi theo. Bỏ chạy được khoảng 50 mét, Tam vứt lại 3 con gà rồi nhảy xuống ao gần đó để tẩu thoát. Tuy nhiên, Trần Bá Tam đã bị anh Quyền cùng người dân trong thôn bắt giữ, thu hồi 3 con gà cùng phương tiện gây án gồm chiếc xe đạp và chiếc “túi” tự chế. Trần Bá Tâm đã bị cơ quan công an đề nghị truy tố, xử lý nghiêm.
