Thuốc kháng sinh sẽ chỉ giúp trẻ chóng khỏi bệnh nếu các triệu chứng là do vi khuẩn chứ không phải là một loại virus gây ra. Tuy nhiên, nghiên cứu cho thấy nhiều trẻ em và người lớn được cho dùng thuốc kháng sinh trị ho và cảm lạnh gây ra bởi virus. Điều này làm tăng nguy cơ kháng thuốc kháng sinh, mà không làm bệnh nhân khỏe hơn. Thuốc kháng sinh cũng có thể gây ra các tác dụng phụ như tiêu chảy, phát ban, phản ứng dị ứng nghiêm trọng...
