Trước đó hôm 16-9, hai tàu đổ bộ USS Boxer (LHD 4) và USS New Orleans (LPD 18) cùng hàng nghìn thủy thủ và lính hải quân đánh bộ Mỹ thuộc Đơn vị Hải quân đánh bộ Viễn chính số 13 đã đến Vịnh Subic trên biển Đông, để tham gia một cuộc diễn tập song phương này với quân đội Philippines.
Trong khi ở Vịnh Subic, các thủy thủ Mỹ sẽ còn tham gia vào các dự án quan hệ cộng đồng, trải nghiệm văn hóa địa phương và đi thăm các danh lam thắng cảnh tại đây.
Theo ông Vince Edward Salmingo, phát ngôn viên của cuộc diễn tập Phiblex, cuộc diễn tập huấn luyện không quân, bộ binh và đổ bộ song phương này sẽ diễn ra tại các doanh trại và cơ sở huấn luyện quân sự ở Luzon, bao gồm Bộ tư lệnh giáo dục và huấn luyện hải quân ở San Antonio, Zambales, nơi sẽ diễn ra lễ khai mạc; Thung lũng Crow ở Capas, Tarlac; Căn cứ hải quân đánh bộ Gregorio Lim ở Ternate, Cavite; Doanh trại hải quân đánh bộ Rudiardo Brown ở Manila; và tại căn cứ không quân Basa và căn cứ Clark ở tỉnh Pampanga.
Tàu đổ bộ USS Boxer (LHD 4) của Mỹ đã đến biển Đông
Ông cho rằng, cuộc diễn tập huấn luyện song phương này, bao gồm các khoa mục diễn tập lập kế hoạch tham mưu, huấn luyện chiến trường và các dự án hỗ trợ nhân đạo và dân sự, sẽ duy trì và củng cố cơ sở và khuôn khổ cho một lực lượng song phương, để đối phó nhanh chóng và hiệu quả với các cuộc khủng hoảng nhân đạo trong khu vực biển Đông.
Nhóm tác chiến đổ bộ Boxer hiện đang triển khai hoạt động tại vùng đảm trách của Hạm đội 7, Hải quân Mỹ, tiến hành các hoạt động đảm bảo an ninh hàng hải và hợp tác an ninh chiến trường.
Phát ngôn viên Hải quân Philippines, trung tá Gregory Gerald Fabic, đã bác bỏ sự liên quan của cuộc diễn tập này với những căng thẳng trên biển Đông, đặc biệt là tại Bãi cạn Scarborough/Hoàng Nham với Trung Quốc.
Trong tháng qua, quan hệ giữa Bắc Kinh và Manila đã xấu đi nhiều sau khi Philippines phát hiện Trung Quốc đã bí mật chở 75 khối bê tông đến đặt xuống bãi cạn Scarborough, đồng thời tòa án quốc tế đã khởi động trình tự thụ lý vụ án Philippines kiện Trung Quốc.
