Một buổi chiều năm Lula lên 12 tuổi, người chủ hiệu giặt chợt xuất hiện trên phố nói muốn đánh giày. Lula cùng 2 người bạn vây quanh ông ta, đứa nào cũng muốn nhận được việc. Ông chủ hiệu giặt lấy làm khó xử, cuối cùng móc ra 2 đồng xu và nói: “Cháu nào nghèo nhất hãy đánh giày cho ta”. Đó quả là một món hời vì nó gấp 10 lần tiền công đánh 1 đôi giày. “Từ sáng đến giờ cháu chưa có gì ăn, nếu không có tiền mua bánh chắc cháu chết đói mất”, một cậu bé nói. “Nhà cháu bị cắt bữa 3 hôm nay rồi, mẹ cháu lại đang ốm, cháu phải kiếm được tiền để mua thứ gì đó mang về”, đứa trẻ thứ 2 thiểu não. Lula nhìn 2 đồng xu, ngập ngừng một lát rồi nói: “Nếu ông để cháu đánh giày, cháu sẽ chia cho 2 bạn mỗi người một xu. Dù gì thì sáng nay cháu cũng đã ăn ít lạc, vẫn còn sức để đánh thật sạch đôi giày của ông”. Lula làm vậy thật và chia tiền cho 2 bạn.
Ông chủ hiệu giặt bị chấn động bởi hành vi nghĩa hiệp của Lula. Mấy ngày sau, ông tìm gặp cậu bé và bố trí cho một công việc bán thời gian trong cửa hiệu. Ngay từ khi đó, Lula đã nhận thức được rằng mình có cơ hội thay đổi số mệnh là nhờ đã giúp đỡ người khốn khó hơn mình, nên hễ có dịp cậu lại ra tay giúp người nghèo. Cậu bé ấy, sau này là Tổng thống Brazil Luiz Inácio Lula da Silva, người đã thực hiện được cam kết đảm bảo 3 bữa ăn 1 ngày cho 93% trẻ em và 83% người lớn ở đất nước này trong suốt 8 năm tại nhiệm của mình.
