Công việc xây dựng cơ sở huấn luyện tại thành phố Yeisk trên bờ Biển Đen của Nga, “đang diễn ra theo đúng kế hoạch,” Đô đốc Viktor Chirkov cho biết.
Tuyên bố này đồng nghĩa với việc Hải quân Nga phải lùi thời điểm khai trương trung tâm huấn luyện phi công cho tàu sân bay mới này, so với tuyên bố hồi tháng 4 của ông Grigory Naginskyncho, Giám đốc Cơ quan liên bang phụ trách các công trình xây dựng đặc biệt (Spetsstroi), rằng công việc xây dựng tại trung tâm huấn luyện này đã cơ bản hoàn thành và máy bay có thể hoạt động tại đó vào tháng 8 hoặc tháng 9 năm nay.
Hồi tháng 3-2013, Thứ trưởng Quốc phòng thứ nhất Ukraine Oleksandr Oleinik cho biết, Ukraine, nước không có các máy bay chiến đấu cánh cố định hoạt động trên tàu, đang cân nhắc khả năng cho các nước khác thuê cơ sở huấn luyện Nitka này tại Bán đảo Crimea để tăng ngân sách.
Theo thoả thuận song phương giữa Nga và Ukraine năm 1997, Nga thỉnh thoảng vẫn sử dụng Trung tâm huấn luyện phi công hải quân Nitka, cơ sở huấn luyện trên đất liền duy nhất cho phi công máy bay cánh cố định trên tàu sân bay.
Hiện tại, cơ sở này chỉ có Hải quân Nga sử dụng để huấn luyện các phi công lái máy bay chiến đấu Su-33 và máy bay huấn luyện Su-25UTG của Hạm đội Biển Bắc hoạt động trên tàu sân bay duy nhất của nước này, tàu sân bay Đô đốc Kuznetsov.
Trước đó, Bộ Quốc phòng Nga đã đề nghị Ukraine cho Nga thuê địa điểm này và được cựu Bộ trưởng quốc phòng Ukraine Mykhailo Yezhel ủng hộ. Tuy nhiên, đến nay chưa có thỏa thuận nào được ký kết nên Kiev đang tìm kiếm những đối tác khác thuê cơ sở này.
Cụ thể, Ấn Độ và Trung Quốc đang trở thành các ứng viên tiềm năng vì cả hai nước đều chuẩn bị đưa tàu sân bay vào hoạt động và đang có nhu cầu huấn luyện phi công lái máy bay chiến đấu trên tàu sân bay.
