Hợp đồng này còn có điều khoản bổ sung có thể nâng tổng số lượng trực thăng Chinook mà Lục quân Mỹ đặt mua lên 215 chiếc. Dự kiến, việc bàn giao theo hợp đồng này sẽ bắt đầu vào năm 2015.
Theo đại diện của hãng Boeing, việc thực hiện hợp đồng mua trực thăng Chinook theo kế hoạch dài hạn thay thế cho các hợp đồng hàng năm sẽ giúp quân đội Mỹ tiết kiệm tới 810 triệu USD.
Hợp đồng này sau khi được thực hiện còn đưa tổng số máy bay trực thăng CH-47F của Lục quân Mỹ lên đến gần mục tiêu đặt ra là 464 chiếc của họ, bao gồm 24 chiếc để thay thế số máy bay bị tiêu hao trong thời bình.
Giám đốc quản lý Dự án máy bay trực thăng vận tải Lục quân Mỹ, Đại tá Robert Barrie, cho biết hợp đồng dài hạn này giúp đem lại số tiền tiết kiệm chưa từng thấy cho Lục quân Mỹ và người đóng thuế.
"Lợi ích quan trọng nhất là những máy bay này sẽ tiếp tục hỗ trợ cho binh lính trên chiến trường và thường dân khi gặp bị nạn", ông Barrie nói.
Khoảng 241 chiếc máy bay trực thăng phiên bản CH-47F đã được biên chế cho 15 đơn vị Lục quân và Vệ binh Quốc gia, trong khi đó, đơn vị thứ 16 cũng đang được trang bị.
Trực thăng Chinook CH-47F, phiên bản nâng cấp của trực thăng CH-47D, được trang bị các động cơ hiện đại 4.868 mã lực, hệ thống điện tử hàng không cải tiến, cũng như khung máy bay được nâng cấp.
Mẫu sản xuất CH-47F đầu tiên đã được ra mắt ngày 15-6-2006 tại nhà máy sản xuất của Boeing ở Ridley Park, bang Pennsylvania, và thực hiện chuyến bay đầu tiên vào ngày 23-10 cùng năm.
Năm 2008, quân đội Mỹ đã ký với Boeing hợp đồng dài hạn mua 191 trực thăng Chinook CH-47F. Ngoài ra, hợp đồng còn bao gồm cả việc nâng cấp một số trực thăng CH-47D lên phiên bản F. Đến nay, một nửa số trực thăng đặt mua theo hợp đồng này đã được cung cấp cho Lục quân Mỹ.
Hiện tại, trực thăng CH-47F đang được sử dụng rộng rãi tại Afghanistan để thực hiện các nhiệm vụ tấn công đường không, vận tải, tản thương và yểm trợ. Trực thăng còn là lực lượng nòng cốt trong việc thực hiện các hoạt động chiến đấu, hậu cần và nhân đạo của 18 nước khác trên thế giới.
Từ đầu thập kỷ 1960 tới nay, đã có gần 1.200 chiếc Chinook CH-47, bao gồm nhiều phiên bản khác nhau, được sản xuất. Loại trực thăng hạng nặng này có thể di chuyển với vận tốc tối đa là 315km/giờ và chuyên chở được 55 binh sĩ hoặc 12,7 tấn hàng hóa.
Trên thế giới hiện có 807 trực thăng Chinook CH-47 đang hoạt động, trong đó 528 chiếc là của quân đội Mỹ. Trong vài năm tới, Boeing sẽ cung cấp thêm 32 trực thăng loại này cho Ả-rập Xê-út và 15 chiếc khác cho Ấn Độ.
Trực thăng Chinook CH-47 có chiều dài 30,1m, đường kính cánh 18,3m, chiều cao 5,7m. Máy bay có trọng lượng rỗng 10.185 kg và trọng lượng cất cánh tối đa 22.680 kg.
Phạm vi hoạt động của trực thăng là 741km, bán kính chiến đấu là 370km, trần bay 5.460m, với vận tốc tối đa là 315 km/giờ, và tốc độ hành trình là 240 km/giờ.
Hãng Boeing hiện đang nghiên cứu hiện đại hóa Chinook với phiên bản CH-47G. Máy bay này sẽ được trang bị loại cánh quạt mới, giúp tăng cường sức tải lên 30%. Ngoài ra, CH-47G cũng sẽ được trang bị loại động cơ mới có công suất lớn hơn.
