Trong một tuyên bố, Chính phủ Anh cho biết, “một số lượng nhỏ” máy bay chiến đấu Tornado sẽ được triển khai tới khu vực này và có thể được sử dụng, nếu cần, để cải thiện khả năng trinh sát của quân đội Anh.
Trong khi đó, Bộ Quốc phòng Anh cho rằng số máy bay chiến đấu này sẽ rời Căn cứ không quân Marham ở thành phố Norfolk, lên đường tới Iraq trong vòng 48 giờ nữa. Chúng sẽ không thực hiện vai trò chiến đấu, mà có thể tiến hành trinh sát để hỗ trợ việc cung cấp hàng viện trợ nhân đạo.
“Chúng tôi không tính đến vai trò chiến đấu vào thời điểm này”, tân ngoại trưởng Philip Hammond cho biết. “Chúng tôi đang nói về một sự hỗ trợ nhân đạo” cho nhân dân Iraq.
Máy bay chiến đấu Tornado của không quân Anh
Máy bay chiến đấu Tornado sẽ sử dụng thiết bị trinh sát mục tiêu Litening III để quét và tạo nên một bức ảnh chi tiết về quang cảnh và vị trí của dòng người dưới mặt đất để phi hành đoàn có thể tìm được những địa điểm an toàn để thả hàng cứu trợ. Mặc dù thực hiện sứ mệnh nhân đạo, nhưng số máy bay này cũng sẽ được trang bị vũ khí để tự vệ.
Các máy bay chiến đấu Tornado của Anh sẽ được triển khai tại Căn cứ không quân Hoàng gia Anh Akrotiri trên Đảo Síp, cùng với các máy bay vận tải quân sự C-130 Hercules đã tới đây hồi cuối tuần trước để thả hàng viện trợ.
Trước đó, tối 10-8, một chiếc máy bay vận tải C-130 Hercules của không quân Anh, đã phải hủy bỏ kế hoạch thả hàng cứu trợ xuống khu vực núi Punjar, để tránh làm người tị nạn dưới mặt đất bị thương, do người tị nạn tập trung quá đông dưới khu vực thả hàng.
Cùng với việc triển khai máy bay chiến đấu Tornado, các quan chức Anh cũng không loại trừ khả năng sẽ cung cấp vũ khí cho các tay súng người Kurd để chống lại phiến quân Nhà nước Hồi giáo Iraq và Vùng Cận đông (ISIS).
