Phương pháp tính toán của Eurostat dựa trên việc phân tích toàn bộ 3 thông số là mức thu nhập thực tế (bao gồm cả chi trả xã hội và bồi thường); khả năng của mỗi gia đình tự chi trả khối lượng vật chất tối thiểu cho cuộc sống trong khu vực sinh sống, bao gồm thực phẩm, nhà ở, điện, sưởi ấm và cuối cùng là việc tiếp cận với thị trường lao động. Theo sơ đồ phân tích này, nước nghèo nhất EU là Bulgaria với tỉ lệ 46%, vị trí thứ 2 gồm Romania và Latvia chiếm khoảng 40% dân số và Hy Lạp ở vị trí thứ 3 với 31% người dân sống trong cảnh bần hàn.
