Thấy mình gây gổ với láng giềng, mà vợ là chị Lương Thị Vinh vẫn tỏ ra thờ ơ, lạnh nhạt nên Chân nghi ngờ vợ đang lén lút ngoại tình với người đàn ông khác. Đến khoảng 3h sáng 13-9-2011, lợi dụng lúc chị Vinh và đứa con trai đang nằm ngủ, Chân xuống nhà bếp lấy con dao phay bước vào giường đâm một nhát vào ngực vợ. Rất may là chị Vinh đã kịp phản xạ, kéo chiếc mền phủ lên người thoát nạn và bật dậy lao ra ngoài kêu cứu. Lúc này, Chân vẫn tiếp tục cầm dao đuổi theo truy sát.
Giết được vợ không thành, Chân xông vào nhà cha mẹ vợ đập phá tài sản vì cho rằng đã bênh vực con gái. Thấy Chân gào thét, đe dọa và ráo riết truy lùng chị Vinh trong đêm tối, hàng xóm lao vào ngăn cản và báo cho công an xã đến can thiệp.
Cơ quan Cảnh sát điều tra Công an Phú Yên đã ra quyết định khởi tố bị can, bắt tạm giam Triệu Văn Chân về tội cố ý gây thương tích từ ngày 27-10-2011. Mười ngày sau đó, tiếp tục bị khởi y tố về tội giết người.
