Tổng thống Hollande thăm binh sĩ Pháp tại căn cứ quân sự Kapisa ở Afghanistan
Phát biểu sau cuộc gặp các binh sĩ Pháp đồn trú ở Afghanistan và hội đàm với Tổng thống Afghanistan Hamid Karzai, ông Hollande nói rằng, chuyến đi tới Afghanistan lần này là để nói với binh sĩ Pháp rằng “sứ mệnh của họ ở Afghanistan đã kết thúc”. “Sau 10 năm quân đội châu Âu có mặt tại Afghanistan, giờ đây, lực lượng an ninh Afghanistan đã tự đảm nhiệm được an ninh và đã đến lúc chúng ta rút quân khỏi đây”.
Tuy nhiên, ông Hollande nhấn mạnh Pháp sẽ duy trì hợp tác với Afghanistan và nói rằng ông và Tổng thống Karzai đã thảo luận chi tiết thỏa thuận hợp tác. Sau năm 2012, các chuyên gia và cố vấn quân sự của quân đội Pháp sẽ vẫn ở lại trợ giúp lực lượng an ninh Afghanistan. Pháp sẽ hỗ trợ Afghanistan tập trung vào các lĩnh vực kinh tế, y tế, giáo dục, dịch vụ dân sự, lĩnh vực nông nghiệp, năng lượng, nước sạch và nhiều vấn đề khác.
Trước những chỉ trích gia tăng của người dân Pháp về cuộc chiến tại Afghanistan, cựu Tổng thống Nicolas Sarkozy đã cam kết rút toàn bộ quân vào cuối năm 2013. Tuy nhiên, sau khi đắc cử chưa đầy 1 tháng, tân Tổng thống Hollande đã thực hiện như cam kết trong chiến dịch tranh cử. Tại Hội nghị Thượng đỉnh NATO tại Mỹ diễn ra tuần trước, ông Hollande đã cam kết sẽ rút binh sĩ nước này khỏi Afghanistan vào trước cuối năm nay, sớm hơn hai năm so với kế hoạch hoàn tất rút quân của Lực lượng hỗ trợ an ninh quốc tế tại nước này. Quyết định rút quân sớm của Tổng thống Pháp đã gây ra những lo ngại về hiệu ứng domino rút quân sớm đối với các đồng minh khác.
Pháp là nước có số binh sĩ tại Afghanitan nhiều thứ tư, sau Mỹ, Anh, Đức. Hơn 3.800 binh sĩ Pháp đồn trú tại nước này trong khuôn khổ Lực lượng Hỗ trợ an ninh quốc tế do NATO cầm đầu hỗ trợ an ninh cho Afghanistan kể từ sau cuộc tấn công của Mỹ nhằm lật đổ chế độ Taliban năm 2001. Từ đó đến nay, đã có 83 binh sĩ Pháp thiệt mạng tại chiến trường này.
