 |
| Ứng viên Mitt Romney và Tổng thống Barack Obama |
Hoặc cá cược thế này sẽ dễ dàng hơn: Bất kể ai thắng tại Ohio sẽ trở thành ông chủ Nhà Trắng - bất kể là Tổng thống Barack Obama hay đối thủ của ông là Mitt Romney.
Ohio là bang duy nhất đã bầu cho người thắng cuộc cho 12 lần bầu cử Tổng thống trước đây.
Nếu như bất kỳ ứng viên nào giành được đà thắng lợi và có thêm 2 hoặc ba điểm hoặc hơn thế, Đại Cử tri đoàn sẽ không còn quan trọng. Nhưng nếu cuộc ganh đua năm nay có cách biệt sít sao như những năm 1960, 1968, 1976 và 2000 thì Đại cử tri đoàn sẽ quyết định kết quả bầu cử.
Trong bối cảnh đó, ông Romney sẽ khó giành được phần thắng nếu như thiếu 18 phiếu đại cử tri của bang Ohio. Trong khi đó, điều dễ thấy hơn là Tổng thống Obama có khả năng giành được 270 phiếu đại cử tri mà không cần tới bang này.
Đây cũng là lý do giải thích tại sao các chiến dịch lại chú trọng hiện diện tại bang này đến vậy. Trong vòng 7 tuần qua, ông Obama đã có 9 sự kiện tại Ohio và Phó Tổng thống Joseph R. Biden Jr. có 5 sự kiện tại đây. Còn ông Romney xuất hiện tại bang này 20 lần còn phó tướng của ông là Paul D. Ryan là 14 lần.
Hầu như mỗi ngày, các đảng đều có người tới bang này vận động tranh cử. Tuần trước là cựu Tổng thống Bill Clinton của đảng Dân chủ và Bruce Springsteen của đảng Cộng hòa. Ông Ryan tới đây chỉ ngay sau ngày 16/10 và đi cùng là cựu Ngoại trưởng Condoleezza Rice.
Cả hai đảng đều xuất hiện tràn ngập trên làn sóng radio. Chỉ trong vòng 30 ngày qua, ông Obama và nhóm "super PAC" của ông đã chi 26 triệu USD cho quảng cáo trên truyền hình tại Ohio. Ông Romney và đội super PAC và Karl Rove đã chi 20 triệu USD cũng trong cùng thời gian đó. Ngoài ra, nhiều khoản tiền khổng lồ khác cũng đang được dốc ra với hy vọng biến tiền đầu tư thành phiếu bầu cử.
Tại Ohio, mọi vấn đề đều liên quan tới kinh tế. Ngành công nghiệp sản xuất ôtô tại đây đã được giải cứu nhờ gói cứu trợ thành công của chính phủ.
Nền kinh tế của bang này giống như một chiếc cốc nửa đầy, nửa vơi - chủ yếu tùy thuộc vào cách nhìn nhận của từng người. Tỉ lệ thất nghiệp hiện nay là 7%, thấp hơn mức trung bình cả nước, và giảm mạnh so với mức 10.6% khi mà Tổng thống Obama mới nhậm chức. Tính ra, ít nhất 11.100 công việc đã được đảm bảo nhờ việc cứu trợ ngành công nghiệp ôtô. Trên thực tế có những yếu tố cộng hưởng kinh tế.
Cùng lúc đó, Ohio lại mất 239.800 công việc trong vòng 4 năm qua, và ở một số khía cạnh phản ánh sự suy thoái sâu sắc và kéo dài. Gần 1/4 tài sản thế chấp nhà cửa đang bị 'úng ngập', hay nói cách khác, số nợ này còn lớn hơn giá trị thật của ngôi nhà.
Do vậy, ông Obama phải rất thận trọng khi dự đoán về sự hồi sinh của nền kinh tế. Tuy vậy, ông đã rất vui vẻ ở Athens vài ngày trước; "Chúng tôi vừa tạo thêm hơn 5 triệu việc làm mới, nhiều công việc gia công nhất từ trước tới giờ kể từ những năm 1990" - ông nói.
"Tỉ lệ thất ngiệp đã giảm từ 10% xuống còn 7,8%. Việc tịch thu tài sản thế chấp đang ở mức thấp nhất trong vòng năm năm qua. Giá trị nhà đang trên đà tăng. Thị trường chứng khoán tăng gấp đôi, việc sản xuất đang trở lại. Mọi người đang trở lại với công việc".
Ông Romney lại nhấn vào 'nửa cốc vơi' tại bang Ohio, nhưng ông cũng phải đối mặt với một câu hỏi hóc búa về kinh tế. Thậm chí ngay cả khi ứng viên Tổng thống phe Cộng hòa Mitt Romney đi khắp bang Ohio để nói về các thời khắc khó khăn, Thống đốc bang của phe Cộng hòa là John Kasich vẫn đang khoác lác về sự hồi phục của Ohio.
Peter Hart - một chuyên gia thăm dò dư luận của đảng Dân chủ với hơn 40 năm kinh nghiệm khảo sát tại Ohio - gần đây tiến hành một cuộc phỏng vấn nhóm với hơn 10 cử tri chưa quyết định bầu cho ai. Việc này sẽ hình thành nên thái độ rõ ràng của các cử tri có thể giữ vai trò quyết định cán cân đối với ứng viên ở một bang quan trọng nhất cả nước. Ông Hart nói rằng họ sẽ quyết định bỏ phiếu vào các tuần cuối cùng và sẽ nhìn về phía trước 'dựa trên việc ai sẽ khiến nền kinh tế tiến triển tốt nhất và ai sẽ đấu tranh vì họ'.
Nếu như họ chia rẽ, Ohio sẽ nghiêng về Tổng thống Obama dựa trên cấu trúc hạ tầng chính trị ưu việt hơn.
