Người ghi sử các đời tổng thống
Barry H. Landau, sinh năm 1948, được biết đến là một nhà nghiên cứu lịch sử về các đời tổng thống Mỹ và từng xuất hiện trên một vài kênh truyền hình, trong đó có cả CNN. Landau bắt đầu đam mê tìm hiểu về các đời tổng thống Mỹ từ khi mới 10 tuổi, khi lần đầu tiên được gặp Tổng thống Dwight D. Eisenhower. Sau này ông Landau tự nhận khi ấy đã được tiếp chuyện với cả Tổng thống Eisenhower và đệ nhất phu nhân. Vào thời điểm đó, tờ Thời báo phố Wall có đưa tin Landau đã viết một bức thư gửi đến Tổng thống Eisenhower và nhận được một tấm thiếp hồi đáp.
Những năm 1970 và 1980, ông Landau làm việc cho một cơ quan báo chí tại New York. Người này cũng tự nhận làm việc dưới quyền của Tổng thống Gerald R. Ford và từng đến Matxcơva, Nga với Tổng thống Richard M. Nixon, tuy nhiên trong những tài liệu lưu trữ của các Tổng thống Mỹ hoàn toàn không hề có những điều mà Landau kể. Các quan chức Mỹ cho rằng Landau đã phóng đại mối quan hệ với các vị tổng thống đã quá cố.
Barry H. Landau còn nổi tiếng với bộ sưu tập các kỷ vật về các tổng thống Mỹ từ năm 2005, đó là hàng triệu vật phẩm, trong đó có 26.000 thực đơn và thư mời của các tổng thống.
Âm mưu bại lộ
Đầu năm 2010, các nhân viên của Bảo tàng Lịch sử xã hội Maryland ở Baltimore thấy nghi ngờ và theo dõi hành vi bất thường của Barry H. Landau và Jason Savedoff, 24 tuổi, trợ lý - cũng là cháu của Landau. Ngày 9-6-2011, nhân viên bảo tàng bắt quả tang Savedoff giấu một tập tài liệu vào trong cặp, sau đó Barry H. Landau cũng bị bắt. Cả hai đều thừa nhận từng đến nhiều bảo tàng với ý đồ đánh cắp các tài liệu có giá trị trong vòng 2 năm 2010 và 2011.
Nhân viên Cục Cảnh sát điều tra liên bang Mỹ (FBI) đã tìm thấy 60 tài liệu đã biến mất tại Bảo tàng Lịch sử xã hội Maryland trong máy tính xách tay của Jason. Lục soát ngôi nhà của sử gia Landau tại New York, cảnh sát còn phát hiện hơn 10.000 tài liệu, trong đó khoảng 4.000 tài liệu được xác định là bị đánh cắp từ các thư viện và các viện bảo tàng, trong đó có chữ kí của Tổng thống George Washington, John Adams, Abraham Lincoln và Franklin Roosevelt.
Ngoài ra Landau và Savedoff còn đánh cắp có một lá thư đề ngày 1-4-1780 của Benjamin Franklin, một trong những người sáng lập ra nước Mỹ, gửi cho chiến sĩ hải quân tham gia cách mạng Mỹ John Paul Jones. Những tài liệu quý này có thể được bán với giá 500.000 USD. Bày tỏ quan điểm về vụ việc này, Chủ tịch Hội sử học cho biết ông tự hào khi bảo tàng đã xử sự đúng để tìm lại tài liệu bị đánh cắp vì nếu không đó sẽ là mất mát lớn vì những tư liệu quý như vậy sẽ không còn để phục vụ công chúng nữa.
Ngày 7-2-2012, sử gia danh tiếng của Mỹ, Barry H. Landau, đã bị kết tội âm mưu ăn trộm hàng chục tài liệu lịch sử. Nhà sử học 63 tuổi này cũng đã thừa nhận ăn cắp các tài liệu từ những nhà bảo tàng ở Maryland, Pennsylvania, New York và Connecticut, rồi bán lấy tiền.
Jason và Landau hiện đang bị giam giữ tại Baltimore. Dù chưa bị tuyên án chính thức nhưng bộ đôi này sẽ đối mặt với án tù 5 năm vì tội thông đồng phạm pháp và mức án tối đa 10 năm tù vì tội ăn cắp.
