Trước đó, ngày 19-8, quân đội ISIS đã công bố một video quay cảnh chặt đầu nhà báo Mỹ, James Foley, người bị mất tích vào năm 2012. Trong video của mình, nhóm phiến quân cho biết họ giết Foley để trả thù cho các cuộc tấn công của Mỹ.
Trước động thái này, ngày 20-8, Tổng thống Mỹ Barack Obama đã gọi đây là “hành động bạo lực làm chấn động toàn thế giới”.
Cũng trong ngày 20-8, Lầu Năm Góc cho biết, trước đó, họ đã cố gắng thực hiện hoạt động giải cứu con tin người Mỹ, bị bắt tại Syria. Mỹ đã chuẩn bị lực lượng đặc biệt cả trên không và mặt đất để thực hiện nhiệm vụ. Nhưng thật không may, nhiệm vụ đã không thành công vì các con tin đã không có mặt tại địa điểm được xác định.
Đây là lần đầu tiên chính phủ Mỹ thừa nhận rằng lực lượng của họ đã hoạt động tại Syria kể từ khi cuộc nội chiến của nước này bắt đầu vào năm 2011.
