Ông Hagel tiết lộ kế hoạch này trong khi phát biểu tại lễ nghỉ hưu của tướng Keith Alexander, tư lệnh sắp mãn nhiệm Bộ tư lệnh không gian mạng Mỹ và Cơ quan an ninh quốc gia (NSA), tại trụ sở NSA ở Fort Meade, bang Maryland.
Theo Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ, khả năng tác chiến mạng đòi hỏi phải có các chuyên gia tận tâm, tướng Alexander đang tuyển dụng và huấn luyện lực lượng tác chiến mạng tại Bộ tư lệnh không gian mạng.
Ông Hagel cho biết, tiếp tục công việc của tướng Alexander xây dựng lực lượng tác chiến mạng này sẽ là một trong những ưu tiên hàng đầu của Bộ Quốc phòng vì khả năng tác chiến mạng toàn diện có thể bổ khuyết cho các phương tiện quân sự khác.
Tướng Keith Alexander, tư lệnh Bộ tư lệnh không gian mạng và Cơ quan an ninh quốc gia (NSA)
Vào năm 2016, lực lượng tác chiến mạng của Mỹ sẽ lên đến 6.000 chuyên gia, với sự hỗ trợ trực tiếp của Cơ quan an ninh quốc gia và được kết nối với các bộ tư lệnh chiến đấu của Mỹ ở khắp nơi trên toàn thế giới.
Hồi tháng 10-2013, tướng Alexander và một trong những cấp phó của ông, đã được công bố sẽ rời NSA. Thông báo này diễn ra 4 tháng sau khi cựu nhân viên NSA Edward Snowden công bố thông tin về các chương trình giám sát bí mật của cơ quan này, gây nên làn sóng tranh cãi và giận dữ lớn cả ở trong và ngoài nước Mỹ.
