Olympic là nơi những đội bóng châu Á như Nhật Bản có thể cất cao tiếng nói
Nếu nhìn vào danh sách của 16 đội bóng tham dự, người ta có thể thấy các nước đã cử đến London đội hình tốt nhất có thể. Công thức 23+3 được tận dụng triệt để. U23 Tây Ban Nha, U23 Brazil, U23 Uruguay đều có trong đội hình những ngôi sao tốt nhất thế giới, điều giúp cho các trận đấu tại Olympic giàu chất lượng hơn. Tuy nhiên, diễn biến tại lượt trận đầu tiên mang đến cho người hâm mộ một cái nhìn rất khác so với những dự đoán ban đầu. Có tới 4 trận hoà từ 8 trận đầu tiên và 4 trận đấu còn lại đều là những chiến thắng sít sao chỉ là 1 bàn. Tần suất hoạt động của các cầu thủ trong mùa giải dài đằng đẵng vừa qua có thể là lý do khiến các ngôi sao hàng đầu chơi thiếu thuyết phục, nhưng rõ ràng người ta không thấy khoảng cách quá lớn của các đại diện từ các châu lục khác nhau.
Bằng chứng cho điều đó chính là việc U23 Tây Ban Nha gục ngã dưới tay U23 Nhật Bản, trong khi U23 Uruguay và U23 Brazil phải rất chật vật mới vượt qua U23 U.A.E và U23 Ai Cập. Kết quả cuộc đối đầu giữa U23 Tây Ban Nha và U23 Nhật Bản là diễn biến gây bất ngờ nhất trong đêm mở màn của môn bóng đá nam. U23 Tây Ban Nha đang ở giai đoạn hoàng kim của họ. Chưa cần tính tới 3 cầu thủ quá tuổi vừa cùng “Thuỷ triều đỏ” đăng quang chức vô địch EURO 2012 và đi vào lịch sử là đội bóng duy nhất bảo vệ thành công chức vô địch châu Âu cũng như 3 lần vô địch các giải đấu lớn liên tiếp, họ có đầy đủ trong tay các hảo thủ từng làm mưa, làm gió tại lứa tuổi U19 và U21.
Dù vậy, chú “Bò tót” dù mạnh mẽ đến mấy vẫn không thể đè bẹp được các võ sỹ Samurai Nhật Bản. Chỉ 1 bàn thắng là đủ để các Samurai tạo ra màn lật đổ ngoạn mục nhất tại môn bóng đá nam Olympic London 2012. Ra sân không lâu sau đó, U23 Uruguay và U23 Brazil cũng trải qua những trận đấu rất chật vật. Không đến nỗi thảm bại như U23 Tây Ban Nha, nhưng các chàng trai trẻ của nhà vô địch Copa America 2011 chỉ thắng sít sao U23 U.A.E 2-1, còn U23 Brazil suýt chút nữa bị U23 Ai Cập gỡ hoà sau khi vươn lên dẫn trước 3 bàn trong hiệp 1.
Nhìn vào diễn biến trên, người ta không còn thấy khoảng cách quá lớn giữa họ tại các giải đấu như World Cup, hoặc các giải trẻ thế giới. Cùng với U23 Nhật Bản, U23 Hàn Quốc cũng có trận hoà 0-0 với U23 Mexico - một trong những nền bóng đá mạnh nhất thế giới. Nếu cứ chơi như vậy, các đại diện của khu vực đông dân nhất thế giới như U23 Nhật Bản hay U23 Hàn Quốc hoàn toàn có thể chạy đua tới tấm HCV. Olympic có vẻ là một đấu trường rất khác, nơi tiếng nói của châu Á ngày một lớn dần sau quãng thời gian dài bị cái bóng của châu Âu hay Nam Mỹ che phủ.
