Chung kết FA Cup, 1h45 ngày 9-5: Chelsea – Liverpool:

Kỳ vọng những “cận vệ già”

ANTĐ - Premier League là giải đấu có thứ hạng cao nhất đảo quốc sương mù. Tuy nhiên, FA Cup luôn mang lại sức hấp dẫn khác. Trong năm thứ 141 của lịch sử, trận đấu cuối cùng của FA Cup mùa này chứng kiến cuộc chạm trán của 2 trong số những cái tên ưu tú nhất, được mệnh danh là chuyên gia đấu cúp…

Không hẹn mà nên, cả Liverpool và Chelsea đều thất bại tại Premier League cuối tuần qua. Đó có thể là sự chuẩn bị không tốt về mặt tâm lý, nhưng không loại trừ những toan tính từ HLV của Liverpool, Kenny Dalglish hay người đồng nhiệm bên kia chiến tuyến Roberto Di Matteo. Với Liverpool, mọi thứ tại Premier League coi như đã kết thúc từ lúc họ đăng quang chức vô địch tại cúp Liên đoàn Anh hồi tháng 2. Chiến thắng vượt qua Cardiff City giúp đội bóng của thầy trò Dalglish vùng Merseyside cứu vãn một mùa giải trắng tay. Nhưng có lẽ “Lữ đoàn Đỏ” chưa muốn dừng lại ở đó, bởi viễn cảnh phía trước của họ là cú đúp vô địch nếu đánh bại Chelsea trong trận chung kết FA Cup ở Wembley. 

Liverpool là một trong những đội bóng gặt hái nhiều thành công nhất ở giải đấu lâu đời nhất của đảo quốc sương mù kể từ năm 2000. Họ vô địch năm 2001 và lặp lại chiến thắng vào năm 2006, kết quả góp phần rất quan trọng duy trì hình ảnh của đội bóng từng 18 lần bước lên đỉnh cao của bóng đá Anh trong lịch sử. Mùa này, “Lữ đoàn Đỏ” tiếp tục chứng tỏ vai trò ở các giải đấu cúp bằng những màn trình diễn vô cùng ấn tượng tại FA Cup. The Blues được coi là đối thủ “ưa thích” của “Lữ đoàn Đỏ”, nếu nhìn vào thành tích đối đầu giữa họ. Trên hành trình hướng tới chức vô địch cúp Liên đoàn Anh, Liverpool đã đánh bại Chelsea 2-0 và vượt qua đối thủ này trong cả 4 lần chạm trán gần đây. 

Mặc dù vậy, không phải tự nhiên Chelsea xuất hiện trong trận đấu cuối cùng này. Từ viễn cảnh phải đối mặt với một mùa giải trắng tay vì cuộc khủng hoảng phong độ dưới thời của Andre Villas-Boas, The Blues đang hướng tới cú đúp vô địch với triều đại của HLV tạm quyền Roberto Di Matteo. Cuối tháng 4, đội bóng thành London đã có cú lật đổ vĩ đại sau khi vượt qua Barcelona để giành quyền vào trận chung kết Champions League ở Allianz Arena. Chiến thắng vượt qua người khổng lồ xứ Catalan đưa Chelsea trở lại với hình ảnh tốt nhất của họ kể từ lúc Roman Abramovich trở thành chủ sở hữu vào năm 2003. Trong khi Dalglish thúc giục các học trò hướng tới mục tiêu mở ra một chương mới cho CLB chủ sân Anfield, The Blues kỳ vọng những người “cận vệ già” sẽ giúp họ có một bài “test” hoàn hào trước lúc hành quân tới Munich vào ngày 19-5 tới.

Đây là lần chạm trán thứ 31 giữa Liverpool và Chelsea trong 8 mùa giải. 
Liverpool chỉ để thủng lưới 1 lần trong các trận đấu tại FA Cup mùa này. 
Chelsea chưa bao giờ đánh bại Liverpool từ tháng 5-2010 và thất bại trong cả 4 lần gặp nhau gần đây. 
Từ lúc Roberto Di Matteo tạm thời được bổ nhiệm dẫn dắt Chelsea, The Blues chỉ để thua 2 trong 17 trận, với 11 chiến thắng và 4 hoà.
Cả 3 chiến thắng của Chelsea trong các trận chung kết FA Cup gần đây (vào mùa giải 2006-07, 2008-2009 và 2009-2010) đều có ít nhất 1 bàn thắng từ tiền đạo Didier Drogba.
Ở lần chạm trán gần đây giữa 2 đội tại Premier League, Johnson ghi bàn giúp đoàn quân của Dalglish đánh bại Chelsea 2-1 ngay trên sân Stamford Bridge vào ngày 20-11 năm ngoái.