Chiều ngày 9-12, đã hơn môt ngày trôi qua kể từ khi anh Tiêu Viết Thảo trở về sau 20 năm mất tích trên biển nhưng người dân địa phương vẫn đổ đến để nhìn thấy anh. Mùa gió nồm năm 1994, tròn 20 năm trước, vợ anh Thảo là chị Lê Thị Thơm tiễn chồng vào miền Nam đánh cá thuê. Năm đó, anh 35 tuổi.
Cuối năm 1994, anh Thảo không về, chỉ nhắn tin cho vợ là ở lại kiếm thêm tiền cho vợ con. Những cuộc điện thoại khá thưa thớt, rồi mất hẳn. Rồi sau đó, một ngư dân ở xã Bình Thạnh, huyện Bình Sơn đi biển ở phía Nam về cho biết, anh Thảo đi bạn trên tàu ngư dân đảo Phú Quốc do sơ ý bị rơi xuống biển trôi mất xác. Vậy là gia đình ngư dân Tiêu Viết Thảo lập bàn thờ, chít khăn tang cho 4 đứa con trai và khắc linh vị để hằng ngày hương khói.
Suốt 20 năm qua, anh Thảo lưu lạc sang sống với cộng đồng người Việt tại Campuchia. Công việc hằng ngày là qua lại và đánh cá tại đảo Bắc Loan. Cách đây 3 năm, anh Thảo đi bạn cho một chiếc tàu của ngư dân Thái Lan và bị cảnh sát bắt giữ. Do không có giấy tờ tùy thân và nhập cảnh đánh bắt trái phép, nên anh Thảo cùng toàn bộ ngư dân bị cảnh sát bắt giữ.
Anh Tiêu Viết Thảo kể: Lo kiếm tiền ở xứ người để về quê nhưng không ngờ bị bắt, sau đó cảnh sát Thái Lan chụp ảnh, liên hệ địa phương đưa tôi về nước. Về với gia đình tôi hạnh phúc lắm, lâu quá rồi, vợ con ở nhà khó khăn quá, giờ tôi trở về tay trắng thấy tội vợ con quá, mong sao vợ con hiểu, chia sẻ. Giờ đã 54 tuổi nhưng tôi quyết tâm như làm lại từ đầu, cố gắng làm ăn, lo cho gia đình, làm sao phải bù đắm lại khoảng thời gian mà vợ con đã gánh chịu.
Ngư dân lang chài Thanh Thủy vây quanh anh Thảo kể cả những lúc anh ăn cơm
Hai 20 năm xa cách, cuộc sống của người vợ với 4 người con và một mẹ già gặp phải trăm nghìn sự khó khăn. Những đứa con lớn phải nghỉ học để giúp đỡ mẹ nuôi các em, nhưng sự trở về của anh Thảo là niềm hạnh phúc lớn lao cho gia đình. Nụ cười pha lẫn chút mắc cỡ và hạnh phúc của đôi vợ chồng sau 20 năm xa cách đã làm sao lòng hàng trăm ngư dân làng chài Thanh Thủy.
Chị Lê Thị Thơm bộc bạch: lâu quá rồi giờ mới gặp lại, ngày xưa thì trẻ, giờ già cả rồi nhưng mỗi lúc ngồi gần nhau cũng thấy mắc cỡ… Dù khó khăn, cách trở nhưng hạnh phúc không nào bằng khi gia đình được toàn tụ và giờ vợ chồng tôi sẽ bắt đầu cuộc sống mới. Vài tháng nữa anh Thảo sẽ là người cha đại diện cho gia đình tổ chức đám cưới cho đứa con trai thứ của anh.
