Tổng thống Iran Mahmoud Ahmadinejad tại sân bay quốc tế ở Maiquetia, Venezuela ngày 8-1
Cũng trong cuộc phỏng vấn này, Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Leon Panetta cho biết, việc Iran đóng eo biển Hormuz sẽ vượt qua “giới hạn đỏ” của Mỹ cũng giống như việc nước này nỗ lực chế tạo vũ khí hạt nhân. Hôm 31-12-2011, Mỹ đã tăng cường các biện pháp trừng phạt kinh tế chống Iran trong khi Liên minh châu Âu đang cân nhắc một lệnh cấm đối với hoạt động xuất khẩu dầu thô của Iran vào cuối tháng này.
Trong khi đó, hãng thông tấn Fars của Iran ngày 5-1 đưa tin, nước này có kế hoạch thực hiện cuộc tập trận lớn vào tháng tới sau khi kết thúc cuộc tập trận kéo dài 10 ngày tại eo biển Hormuz hôm 3-1. Dù vậy, nếu quyết định đóng cửa eo biển Hormuz, ít người tin rằng chính quyền Iran có thể thực hiện nó trong thời gian dài. Các chuyên gia cho rằng, họ chỉ đạt được mục tiêu này trong vài ngày vì sẽ phải hứng chịu sự đáp trả dữ dội của Mỹ và các nước khác dẫn đến có thể bị tê liệt về quân sự và kinh tế. Ông Nikolas Gvosdev, Giáo sư chuyên nghiên cứu an ninh quốc gia thuộc trường Đại học chiến tranh hải quân Mỹ ở Rhode Island tin rằng, Tehran sẽ chỉ hành động như vậy như là một giải pháp cuối cùng. “Họ có lẽ đe dọa nhiều hơn là hành động”, ông Gvosdev nói.
Trong bối cảnh tình hình eo biển Hormuz đang gia tăng căng thẳng, ngày 9-1, Bộ trưởng Năng lượng Các tiểu vương quốc Arập thống nhất (UAE), Mohammad bin Dhaen al-Hameli cho biết, nước này hiện đang xây dựng một đường ống dẫn dầu không qua eo biển này, và sẽ đi vào hoạt động vào tháng 6 tới. Đường ống dẫn dầu nối Habshan-Fujairah dài 360km này sẽ có khả năng vận chuyển 1,5 triệu thùng dầu mỗi ngày từ các mỏ dầu ở Abu Dhabi tới Fujairah bên phía Vịnh Oman.
Hiện Mỹ và các nước đồng minh lo ngại Iran đang tìm cách phát triển vũ khí nguyên tử dưới vỏ bọc dân sự sau khi tờ Kayhan của Iran cho hay, nước này bắt đầu làm giàu uranium tại nhà máy Fordo, được xây dựng bên sườn núi gần thành phố Qom, phía nam Thủ đô Tehran. Ngoài việc đe dọa không kích, Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Leon Panetta cho rằng việc gia tăng sức ép cả về ngoại giao và kinh tế là cách tốt nhất để ngăn chặn sớm việc Iran phát triển vũ khí hạt nhân.
Trong một diễn biến khác, ngày 8-1, Tổng thống Iran Mahmoud Ahmadinejad đã tới thăm Venezuela trong điểm dừng chân đầu tiên của ông tới 4 nước Mỹ Latin. Bất chấp những khác biệt văn hóa, Venezuela và Iran vẫn có nhiều điểm chung như cả hai đều nằm trong số những nước xuất khẩu dầu thô hàng đầu thế giới… Theo kế hoạch, Tổng thống Iran sẽ tới thăm Nicaragua, Ecuador và Cuba vào cuối tuần này.
