Truyền thông Nga dẫn lời người phát ngôn của quân đội Ukraine cho biết, ít nhất hai máy bay Mi-24 và một trực thăng Mi-8 của chính quyền Kiev đã bị bắn hạ, khi mở chiến dịch tấn công vào thị trấn Slavyansk hiện do lực lượng tự vệ địa phương nắm giữ.
Bộ trên xác nhận có ít nhất hai phi công Ukraine đã thiệt mạng và nhiều người khác bị thương, có người đã bị bắt, trong khi lực lượng tự vệ Slavyansk cũng đã có thương vong nhưng chưa rõ số liệu trên toàn thành phố.
Kênh RT của Nga đã đăng tải một bức hình trên trang mạng xã hội Nga cho thấy một phi công Ukraine đã bị thương khi chiếc Mi-8 do quân nhân này điều khiển bị bắn hư hại và phải đáp xuống đất. Phi công này sau đó bị lực lượng tự vệ Slavyansk đưa khỏi hiện trường.
Một số đoạn video do các cư dân Slavyansk đăng tải cũng được tung lên YouTube, trong đó cho thấy dường như trực thăng của quân đội Ukraine đã trúng đạn do lực lượng tự vệ địa phương bắn trúng, sau đó trực thăng rơi xuống đất và tạo nên cột khói bốc cao. Tuy nhiên, do quay từ rất xa nên rất khó quan sát.
Trong khi chính quyền Kiev thừa nhận mất 3 trực thăng (có 2 chiếc Mi-24) thì lực lượng dân quân tuyên bố, ít nhất họ đã bắn hạ 3 chiếc trực thăng tấn công Mi-24 bằng súng phóng lựu. Sau khi liên tiếp bị bắn hạ, không còn thấy chiếc trực thăng nào bay trên bầu trời Slavyansk.
“Ukraine bất ngờ mở cuộc tấn công vào một số địa điểm với sự hỗ trợ của các xe bọc thép, xe chiến đấu đổ bộ đường không, lính nhảy dù. Chúng tôi không đủ khả năng để đáp trả”, RIA Novosti dẫn một nguồn tin từ lực lượng ly khai cho biết.
Sau khi bất ngờ mở cuộc tấn công, với sự yểm trợ của trực thăng vũ trang và xe thiết giáp, hiện quân đội Ukraine cũng đã giành được quyền kiểm soát ở một trong những chốt kiểm soát tại ngoại ô Slavyansk, một đồn cảnh sát cũng như trung tâm phát sóng truyền hình của thành phố.
Tuy nhiên, người lãnh đạo lực lượng dân quân Slavyansk cho biết thêm, họ đã tái chiếm các trạm kiểm soát trong khu vực của nhà máy thức ăn chăn nuôi trong thành phố Sloviansk, sau hơn 1 tiếng đồng hồ bị quân đội Ukraine chiếm giữ.
10h30, giờ Kiev (12h30 giờ VN), tiếng súng vẫn nổ trong nhiều khu vực thành phố cũng như ngoại ô Sloviansk, nhưng từ khi bị bắn hạ nhiều, các trực thăng chiến đấu Mi-24 của không quân Ukraine đã không còn xuất hiện tại khu vực.
