Chung kết Cup Liên đoàn Anh 2009/2010
Chiếc cúp nhỏ & giấc mơ lớn
(ANTĐ) - Carling Cup là một chiếc cúp nhỏ. Người ta có thể hiểu như vậy theo cả nghĩa đen lẫn nghĩa bóng. Với một đội bóng hùng mạnh như Manchester United, Carling Cup lại càng trở nên nhỏ bé. Nhưng danh hiệu ấy lại là giấc mơ lớn của Aston Villa…
Man Utd là đội bóng giàu truyền thống nhất nước Anh. Quỷ đỏ thành Manchester đã 18 lần bước lên bục cao nhất của giải VĐQG, 11 lần chiến thắng ở cúp FA, 3 lần đăng quang tại đấu trường danh giá C1/Champions League và vô số các danh hiệu khác. Thế nhưng, tính cả chiếc cúp Carling mà thầy trò Alex Ferguson giành được ở mùa giải năm ngoái, thì trong phòng truyền thống ở Old Trafford mới có đúng 3 chiếc cúp Carling, con số ấy còn không bằng Aston Villa - đối thủ của họ trong trận chung kết đêm nay với 5 lần đăng quang.
Nhưng hiện tượng “nghèo Cúp Liên đoàn” không làm CĐV Man Utd nói riêng và người hâm mộ bóng đá Anh nói chung ngạc nhiên. Vì suy cho cùng, Carling Cup chỉ là giải đấu xếp thứ 3 tại Anh sau giải Ngoại hạng và FA Cup. Trong bối cảnh lịch thi đấu dày đặc ở Premier League, FA Cup cũng như tại các cúp châu Âu, thì những ông lớn như Man Utd, Arsenal hay Liverpool chẳng mấy hào hứng với chiếc cúp Liên đoàn, nếu như không muốn nói, rằng họ xem việc phải thi đấu tại mặt trận này là một… rắc rối.
Còn nhớ mùa giải 1998/1999 và 2007/2008, Man Utd làm mưa làm gió trên các sân cỏ nước Anh cũng như Champions League, nhưng tại đấu trường Carling Cup, họ đều nở nụ cười vì… “được” loại sớm. Trên đường tiến đến trận đấu cuối cùng tại Wembley mùa giải này, thì người ta chỉ thấy Man Utd chơi hết mình và khát khao chiến thắng trong 2 trận bán kết gặp Man City, vì đó là derby thành Manchester.
 |
Mùa giải năm nay, M.U không còn bộ đôi Carlos Tevez - Cris Ronaldo, Tuy nhiên, cỗ máy hủy diệt ở Old Trafford chẳng mất quá nhiều thời gian để tái khởi động. Trên các con đường vinh quang, bây giờ M.U còn tràn trề hy vọng ở Champions League, Premier League và đăng cấp của họ vượt xa tầm Carling Cup. Song dường như, thái độ của Sir Alex và các học trò với Carling Cup vẫn chẳng có gì thay đổi - Carling Cup - nó chỉ là một chiếc cúp nhỏ.
Nhận định trên có vẻ phiến diện, nhưng nên nhớ Sir Alex không cần quan tâm đến vấn đề lực lượng với những chấn thương của Ferdinand, Anderson, Giggs, O’Shea mà còn khẳng định sẽ để cho một số trụ cột như Van de Sar, Wayne Rooney nghỉ ngơi. Thậm chí, nhà cầm quân người Scotland còn cho biết, không loại trừ khả năng ông sẽ cho De Laet - hậu vệ 18 tuổi mới có kinh nghiệm 3 trận khoác áo M.U đá thay vị trí của Ferdinand trong trận đấu này.
Nhưng thử hỏi, khi Sir Alex tung vào sân đội hình mạnh nhất, liệu Quỷ đỏ của ông có hạ nổi đội bóng đến từ miền Trung? Nên nhớ, mùa giải năm nay, đoàn quân của Martin O’Neil đã đánh gục những ông lớn như Arsenal, Liverpool và Man Utd cũng trở thành nạn nhân của họ ngay tại Old Trafford. Aston Villa chẳng phải đội bóng lớn với những giấc mơ lớn tại Premier League hay Champions League như Man Utd, nhưng họ biết mình là ai và Carling Cup dĩ nhiên sẽ không nhỏ với họ, khi mà danh hiệu ấy đã được người Villa Park chờ đợi trong suốt 15 năm qua. Vậy thì, hãy cứ mơ đi, Villa!
Khai Nguyên
