Cú “tackle” của Nigel de Jong vào ngực Xabi Alonso, pha phạm lỗi thô bạo trên sân Soccer City ở Johannesburg vào ngày 11-7 năm ngoái mà tiền vệ người Hà Lan chỉ phải nhận thẻ vàng, trở thành biểu tượng xấu đi ngược lại với triết lý bóng đá đẹp, nhưng đó mới chỉ là màn khởi đầu cho một năm tồi tệ của bóng đá thế giới.
 |
| Cú chơi xấu của Nigel de Jong tại trận chung kết World Cup mở ra một năm đầy sóng gió của bóng đá thế giới |
Bóng đá đang bị lôi vào những cuộc tranh cãi kể từ lúc các chủ nhà của World Cup trong tương lai được lựa chọn, với một số quan chức hàng đầu bị buộc tội hối lộ và hàng loạt scandal dàn xếp tỷ số khiến môn thể thao Vua rơi vào tình trạng hỗn loạn. Chiến thắng của Nga và Qatar trong cuộc chạy đua giành quyền làm chủ nhà World Cup 2018 và 2022 bị bao trùm bởi các cuộc tranh cãi, với 2 thành viên trong Uỷ ban điều hành của FIFA bị cáo buộc tội bán phiếu bầu. Phó Chủ tịch FIFA, Reynald Temarii, người đứng đầu LĐBĐ châu Đại Dương và đại biểu người Nigeria, Amos Adamu đã bị đình chỉ nhưng hình phạt đối với họ không “giảm nhiệt” được các vụ bê bối khi ngày càng nhiều scandal bị đưa ra ánh sáng.
Chủ tịch FIFA, Sepp Blatter sau đó phải thừa nhận, việc tổ chức lựa chọn 2 nước chủ nhà cùng lúc là ý tưởng tồi tệ. Quyết định trao cho Qatar quyền làm chủ nhà làm nổ ra cuộc tranh cãi và chưa biết bao giờ mới kết thúc, trong bối cảnh các cầu thủ và CĐV trên khắp thế giới sẽ phải trải qua thời tiết vô cùng khắc nghiệt tại World Cup 2022, nơi nhiệt độ mùa hè tại Qatar thường xuyên ở mức trên 40 độ C. Cũng từ thời điểm đó, giới truyền thông liên tục xuất hiện các ý tưởng đề xuất nhằm tìm kiếm giải pháp tốt nhất cho World Cup.
Có người cho rằng Qatar nên tổ chức World Cup vào mùa Đông năm 2022, điều có nghĩa các giải VĐQG châu Âu cần phải thay đổi để phù hợp, trong khi một quan chức tham gia công tác xây dựng SVĐ của Qatar “giới thiệu” về ý tưởng chia trận đấu thành 3 hiệp, mỗi hiệp 30 phút để tránh cái nóng ở đất nước khu vực Trung Đông. Không chỉ có vậy, việc Qatar giành chiến thắng cũng bị đồn đoán là thiếu trung thực, sau khi Tổng thư ký FIFA, Jerome Valcke nói về những “nghi án” ở phía sau cánh gà, trong đó có cáo buộc mua phiếu giữa các ứng viên. Những ứng viên thất bại, trong đó có Anh và Australia kịch liệt cáo buộc các nhà bầu phiếu của FIFA và phản đối sự lựa chọn của tổ chức lãnh đạo bóng đá lớn nhất thế giới.
Chỉ vài tháng sau đó, chiến dịch chạy đua nhiệm kỳ thứ 4 của ngài Blatter tới chiếc ghế quyền lực nhất FIFA cùng những vấn đề trong nội bộ FIFA làm xấu đi hình ảnh của làng bóng đá thế giới, khiến các nhà tài trợ nản lòng. Chưa dừng lại ở đó, bóng đá thế giới tiếp tục phải đối mặt với những thách thức khác, sau khi hàng loạt vụ dàn xếp tỷ số, cá cược bất hợp pháp bị phanh phui ở Phần Lan, Đức, Hàn Quốc, Thổ Nhĩ Kỳ và Zimbabwe trong một năm đầy sóng gió.
