Thông tin về chuyến thăm trên xuất hiện lần đầu tiên hôm 2-1 trong một bản tin của hãng AP. Có thông tin cho rằng chuyến thăm có thể diễn ra vào đầu tháng này nhưng không rõ mục đích hay chương trình nghị sự của chuyến đi. Khi được hỏi về chuyến thăm trên, người phát ngôn của hãng công nghệ Google, bà Samantha Smith đã từ chối bình luận vì đây là chuyến đi mang tính chất cá nhân.
Trong khi đó, CNN dẫn các nguồn tin cho biết, đây là “chuyến đi với mục đích nhân đạo” và không đại diện cho chính quyền của Tổng thống Mỹ Barack Obama. Các nguồn tin này cho rằng, chuyến đi trên do ông Richardson dẫn đầu, tới Triều Tiên với mục đích đàm phán thả một tù nhân Mỹ bị nước này bắt giữ hồi tháng trước. Trước đó, các cựu Tổng thống Mỹ Bill Clinton và Jimmy Carter cũng có chuyến đi tới Bình Nhưỡng, và đều thành công trong việc đàm phán thả tù nhân Mỹ.
