Ngày 26/08/1972, Thế vận hội mùa hè lần thứ 20 chính thức khai mạc tại thành phố Munich – Cộng hòa Liên bang Đức. 7170 vận động viên đến từ 121 quốc gia và vùng lãnh thổ đã tham gia vào ngày hội thể thao này, Israel cũng cử 43 vận động viên và huấn luyện viên đến tham dự. Đây là một kỳ Olimpic được tổ chức với quy mô lớn nhất, chú chó săn tên là “Waldi” đã trở thành linh vật Olimpic đầu tiên. Ngày 04/09, vận động viên 16 tuổi người Đức Ulrich Mai Fate đã phá kỷ lục thế giới môn nhảy cao, trở thành người trẻ nhất trong lịch sử đoạt được Huy chương vàng Olimpic. Hơn 8 vạn khán giả trên sân vận động Munich phấn khích trong không khí tưng bừng lễ hội đâu ngờ được rằng, chỉ không đầy 12h sau, một chương đen tối trong lịch sử thể thao thế giới đã bắt đầu.
Vào lúc 4h15 phút rạng sáng 05/09/1972, 8 tên khủng bố thuộc tổ chức “Tháng Chín Đen” (Black September) đã trèo qua hàng rào của làng vận động viên, đột nhập nơi trú ngụ của đoàn vận động viên Israel ở toà nhà 31. Vấp phải sự chống cự quyết liệt, bọn khủng bố đã giết chết tại chỗ huấn luyện viên môn vật Moshe Weinberg và vận động viên cử tạ Joseph Romano, sau đó bắt cóc 9 người khác làm con tin. Sau khi vụ khủng bố nổ ra, Munich đã nhanh chóng thành lập tổ xử lý tình trạng khẩn cấp, thành viên bao gồm Bộ trưởng Bộ nội vụ Cộng hòa Liên bang Đức Genscher, Bộ trưởng Bộ nội vụ xứ Bavaria – Merck cùng với 2 quan chức khác là Cục trưởng Cục Cảnh sát Munich và người phụ trách quản lý Làng vận động viên.
Căn phòng hai VĐV Israel bị bắn chết với những vết đạn trên tường ở góc trái
(Ảnh chụp màn hình video của đài ABC)
Trong cuộc đàm phán sơ bộ, bọn khủng bố đưa ra yêu sách: Trước 12h trưa phải phóng thích 234 đồng bọn của chúng đang bị Israel cầm tù và các thành viên của tổ chức khủng bố Đức Baader Meinhof đang bị chính quyền Cộng hòa Liên bang Đức giam giữ. Thế nhưng thủ tướng Israel lúc bấy giờ là bà Golda Meir khẳng định, trong bất cứ tình huống nào, Chính phủ Israel cũng không đáp ứng yêu cầu của bọn khủng bố. Lúc đó, các nhóm đặc nhiệm của Mosad – cơ quan tình báo Israel đang sẵn sàng đợi lệnh nhưng Thủ tướng Đức Willy Brandt và Bộ trưởng Nội vụ Genscher đã cự tuyệt tổ hành động đặc biệt do Israel phái tới với lí do điều này là vi phạm hiến pháp Cộng hòa Liên bang Đức. Bởi vậy, Israel đành cử Giám đốc cơ quan tình báo Israel (Mosad) Zamir và một chuyên gia đàm phán con tin bay tới Đức, tham gia vào tổ xử lý tình trạng khẩn cấp.
IOC ủy quyền cho ông Ahmed De Tuni, quốc tịch Ai Cập – ủy viên thường trực Ủy ban Olimpic quốc tế được toàn quyền đàm phán với bọn khủng bố với đề nghị nếu chúng thả các con tin thì sẽ được bảo đảm an toàn rời khỏi Đức cùng với 1 số tiền lớn nhưng chúng không đồng ý. Cuộc đàm phán tiếp tục kéo dài đến hơn 8h tối mới đạt được một thỏa thuận, người Đức phải cung cấp 2 chiếc trực thăng để nhóm khủng bố di chuyển con tin từ làng Olympic đến căn cứ quân sự của khối NATO ở Firstenfeldbruck. Từ đây, chúng sẽ được chuyển sân bay khác để đi Cairo, thế nhưng chính phủ Ai Cập đã từ chối cho máy bay hạ cánh trên lãnh thổ của mình. Tổ xử lý tình trạng khẩn cấp quyết định sẽ tiến hành theo kế hoạch ban đầu là tấn công giải cứu con tin khi bọn khủng bố chuyển con tin sang máy bay chở khách tại căn cứ không quân Firstenfeldbruck.
Khoảng 10h30 phút, nhóm khủng bố và con tin đến sân bay của căn cứ không quân Firstenfeldbruck, 5 cảnh sát được tổ chức thành nhóm bắn tỉa bố trí xung quanh sân bay. Giữa sân bay, một chiếc Boeing 727 đang đỗ trong ánh sáng của một ngọn đèn chiếu sáng, thủ lĩnh nhóm khủng bố Isa bước xuống để kiểm tra chiếc máy bay còn con tin vẫn bị giữ ở trên trực thăng.
Tòa nhà nơi các vận động viên nghỉ ngơi ở làng Olympic Munich
(Ảnh chụp màn hình video của đài ABC)
Kế hoạch ban đầu của cảnh sát là trà trộn người vào phi hành đoàn chiếc Boeing 727 để tiêu diệt một số tên khủng bố, phối hợp với lực lượng bắn tỉa. Nhưng các thành viên của tổ lái, do không được trải qua bất cứ một khóa huấn luyện chống khủng bố nào, cuối cùng đã từ chối nhiệm vụ, rời khỏi máy bay trước khi kế hoạch bắt đầu. Khi Isla phát hiện trên máy bay không có phi hành đoàn, hắn lập tức quay về máy bay trực thăng thì một tay súng bắn tỉa nấp sau đường ống dẫn nước đã nổ súng vào Isla. Do tổ bắn tỉa không có thiết bị liên lạc vô tuyến, cũng không có mũ đội đầu gắn thiết bị quan sát đêm, số lượng cũng ít hơn nhóm khủng bố nên kế hoạch đã hoàn toàn vượt ngoài vòng kiểm soát.
Quá hoảng hốt, một tên khủng bố đã xả súng vào các con tin trên chiếc trực thăng thứ nhất. Dưới sự yểm trợ của 2 đồng bọn, tên này rút ra khỏi máy bay và ném lại một quả lựu đạn, làm chiếc máy bay nổ tung và bốc cháy dữ dội, thiêu chết 4 con tin. 5 con tin khác trên chiếc trực thăng còn lại cũng bị bắn chết hết, kế hoạch giải cứu con tin đã hoàn toàn thất bại. Cuộc hỗn chiến diễn ra được 45 phút, lực lượng thiết giáp mới tới chi viện, vì súng nổ và lửa cháy dữ dội khiến phóng viên các tờ tin nhanh và dân chúng kéo đến xem đông nghịt làm tắc nghẽn con đường cao tốc vào căn cứ, khiến lực lượng thiết giáp không có cách gì vượt qua được. Kết thúc vụ thảm án, tổng cộng 17 người bị chết, trong đó có 11 vận động viên và huấn luyện viên Israel, 1 cảnh sát Đức, 5 tên khủng bố, ngoài ra còn 3 tên bị bắt.
