Theo Tân Hoa Xã, cuộc tấn công khủng bố tại nhà ga xe lửa Tân Cương đã được lên kế hoạch từ trước bên ngoài lãnh thổ Trung Quốc, được thực hiện bởi một thành viên của nhóm ETIM tên là Ismail Yusup. Ngày 22-4, tên này đã kết nối với 10 phần tử ly khai khác ở Tân Cương để tiến hành cuộc tấn công khủng bố. 10 tên này đã đặt các khối chất nổ và cắt cử một vài thành viên có trang bị dao đứng cảnh giới ngay lối ra vào của nhà ga xe lửa Urumqi vào lúc 19h10 ngày 30-4. Trong số 10 tên này đã có 2 kẻ chết ngay tại hiện trường vụ nổ, 8 tên còn lại đã bị cảnh sát Trung Quốc bắt giữ. Theo điều tra của nhà chức trách Trung Quốc, các thành viên nhóm ETIM bắt đầu rao giảng chủ nghĩa cực đoan từ năm 2005. Ismail Yusup đã chạy trốn ra nước ngoài sau khi bị cảnh sát Trung Quốc truy nã gắt gao với tội danh chế tạo chất nổ trái phép và y đã tham gia vào ETIM năm 2013.
