Tiến Minh và Sho Sasaki đã cống hiến một trận cầu hấp dẫn, xứng đáng là trận "chung kết trong mơ".
Chiều 28-8, hàng nghìn khán giả có mặt tại Nhà thi đấu Phan Đình Phùng đã được chứng kiến trận so tài đỉnh cao giữa 2 tay vợt mạnh nhất giải: Nguyễn Tiến Minh (hạng 7, hạt giống số 1 giải) và Sho Sasaki (hạng 6, hại giống số 2 giải) tại trận chung kết nội dung đơn nam. Dù có đến 4 trận thắng trong 6 lần gặp nhau trước đây, song cả 2 trận thua còn lại của Tiến Minh lại diễn ra gần đây, mới nhất là tại giải Mỹ mở rộng hồi tháng 7, giải đấu mà Sasaki đã vượt qua Tiến Minh với tỷ số 2-0 để lên ngôi vô địch. Ngay cả tay vợt số 1 Việt Nam cũng thừa nhận: “Sho Sasaki đang có sự tiến bộ đáng kinh ngạc, với lối chơi khôn ngoan, đeo cầu lỳ lợm và phòng thủ rất sáng tạo”.
Và quả thật, cả 2 đã chứng tỏ bản lĩnh ngang tài ngang sức với việc tranh giành, bám đuổi nhau từng điểm số. Nếu Tiến Minh với sở trường là những cú bỏ nhỏ thông minh thì Sho Sasaki lại tỏ ra mạnh với những cú đập cầu tay trái khá “dị”, cộng thêm những cú gài cầu sáng tạo. Một trong những yếu tố khiến nhiều người lo ngại cho đại diện Việt Nam là yếu tố tâm lý, ngay cả HLV của Tiến Minh phải thừa nhận: “Khi thi đấu sân nhà, Minh thường không chịu nổi áp lực lớn từ chính các CĐV nhà”.
Song trận đấu chiều nay hoàn toàn ngược lại. Hoàn toàn tự tin, thực hiện những cú đập bóng uy lực và bỏ nhỏ sáng tạo, Tiến Minh thể hiện tâm lý thi đấu vững vàng. Với chiến thuật hợp lý, sau khi để đối thủ liên tục đeo bám đuổi, tay vợt Việt Nam xuất sắc ghi liền 8 điểm số để giành chiến thắng séc đấu thứ nhất 21-13.
Và với tâm lý thoải mái, Tiến Minh tiếp tục thể hiện một phong độ ổn định tại séc đấu thứ 2. Trong khi đó, Sho Sasaki lại có dấu hiệu xuống thể lực và thiếu tập trung tại séc đấu quyết định. Vẫn là một cuộc rượt đuổi tỷ số ngoạn mục, song với bản lĩnh cùng những lợi thế nhất định, chủ nhà Việt Nam đã xuất sắc giành chiến thắng 21-17, qua đó chính thức lên ngôi vô địch giải.
Đây là chức vô địch đầu tiên của Tiến Minh từ đầu năm 2011 đến nay và là lần thứ 2 đang quang tại giải đấu được tổ chức trên quê nhà, lần đầu tại giải Yonex Sunrise Viet Nam Grand Prix Open 2009. Với chức vô địch đơn nam, Tiến Minh giành 3.750 USD tiền thưởng từ BTC và 2.000 USD từ cá nhân ông Nguyễn Phương Nam, chủ tịch Liên đoàn Cầu lông TP.HCM.
Với sự tiến bộ về nhiều mặt được thể hiện, cùng với chức vô địch tại giải đấu được tổ chức ngay trên quê nhà, hy vọng đó sẽ là hành trang giúp Tiến Minh tiếp tục gặp hái thành công tại các giải đấu tiếp theo.
