Mọi sự chú ý của làng cầu lông thế giới đều đang hướng về nhà thi đấu quận Cam, California - Mỹ, nơi đang diễn ra những trận đấu cuối cùng của giải cầu lông Mỹ mở rộng 2011, với sự tham dự của gần 100 tay vợt mạnh trên thế giới.
Ở trận bán kết đơn nam vừa kết thúc cách đây ít giờ, đại diện còn lại của Việt Nam đã có cuộc tái ngộ tay vợt người Đức hạng 17 thế giới, Zweibler - người từng là bại tướng của Tiến Minh trong cả 3 lần gặp nhau trong quá khứ.
Dù kém Tiến Minh đến 8 bậc trên BXH, song Zweibler lại đang có phong độ khá ấn tượng, đặc biệt là tạo ra bất ngờ lớn nhất tại giải khi đánh bại hạt giống 1 là Taufik (hạng 4) tại trận tứ kết cách đây 1 ngày. Hàng trăm khán giả có mặt tại nhà thi đấu quận Cam sáng nay đã được chứng kiến trận cầu đỉnh cao, với màn rượt đuổi tỷ số ngoạn mục.
Bất ngờ tiếp tục được tạo ra ngay ở sec đấu đầu tiên, khi Zweibler giành chiến thắng nghẹt thở trước Tiến Minh với tỷ số 22-20. Bất lợi khi để thua séc đầu, song với bản lĩnh, kinh nghiệm dày dặn cùng một tâm lý vững vàng, Tiến Minh đã xuất sắc vượt qua tay vợt người Đức ở 2 séc còn lại với tỷ số lần lượt 21-13, 21-18 sau hơn 1h đồng hồ thi đấu. Giành thắng lợi chung cuộc 2-1, đại diện của Việt Nam ghi tên mình vào chung kết giải.
Ở một diễn biến khác, tay vợt người Nhật Bản, Sasaki đã dễ dàng vượt qua Hsuan (hạng 46) với tỷ số 2-0 (21-15, 22-20). Như vậy, Sasaki chính là đối thủ của Tiến Minh tại chung kết sẽ diễn ra vào ngày mai.
Cơ hội giành ngôi vô địch đang mở ra trước mắt Tiến Minh khi đối thủ của anh tại Chung kết, Sasaki không được đánh giá cao và hiện đang kém Tiến Minh đến 6 bậc trên BXH. Thành tích đối đầu trong quá khứ cũng đang nghiêng về tay vợt số 1 Việt Nam khi giành chiến thắng đến 4/5 lần chạm trán.
Giải cầu lông Mỹ mở rộng có số tiền thưởng lên đến 120.000 USD và là cơ hội để Tiến Minh cải thiện vị trí trên BXH thế giới, nơi mà anh mới bị tụt từ vị trí 7 xuống 9 cách đây vài tháng.
