- Schooling đối diện án phạt tù, cấm thi đấu dài hạn
- 'Kình ngư' Schooling sử dụng ma túy ở SEA Games 31
- Vượt Schooling, Ánh Viên nhiều "vàng" nhất SEA Games 29
Trước đó, ngôi sao số 1 bơi lội Đông Nam Á - Joseph Schooling đã chủ động rút khỏi thành phần đội tuyển bơi Singapore dự SEA Games 32.
Quyết định này được kình ngư 27 tuổi đưa ra trong bối cảnh phong độ lao dốc sau bê bối sử dụng cần sa (cùng đồng nghiệp nữ Amanda Lim) tại kỳ SEA Games trước.
 |
Không có Schooling, tuyển bơi Singapore vẫn quyết lập kỷ lục số HCV tại một kỳ SEA Games |
"Đây không phải là một quyết định dễ dàng. Tôi nhường vị trí của mình cho những đồng đội đã chuẩn bị sẵn sàng. Tất cả vì mục tiêu cao nhất là thành tích của quốc gia", Schooling chia sẻ và cho biết một phần nguyên nhân đến từ việc anh đang chấp hành nghĩa vụ quân sự tại lực lượng Hải quân Singapore.
Việc Schooling rút khỏi SEA Games 32, trước đó là Đại hội thể thao Khối thịnh vượng chung 2022, cũng như chưa xác nhận có dự ASIAD tháng 9-2023 và Olympic Paris 2024 hay không, dấy lên hoài nghi về việc kình ngư này sẽ giải nghệ thời gian tới.
Vắng Schooling - VĐV trụ cột góp 29 HCV từ SEA Games 2011 đến nay - là tổn thất (dù thiên về mặt tinh thần hơn là chuyên môn) với đội tuyển bơi Singapore, nhưng cũng đồng thời là cơ hội cho lứa kế cận.
"Schooling đã là trụ cột của đội tuyển quốc gia trong một thời gian dài. Song tôi biết anh ấy cũng tin rằng có những VĐV khác đủ khả năng thay mình đương đầu thử thách. Cả đội sẽ nhớ sự hiện diện của anh ấy nhưng chúng tôi sẽ tiếp tục tiến về phía trước", Gary Tan - HLV trưởng đội tuyển bơi Singapore - chia sẻ.
Đội tuyển bơi Singapore đặt mục tiêu thành tích SEA Games 32 "dao động từ 12 đến 24 HCV", song HLV Gary Tan tự tin với kinh nghiệm cùng sức trẻ, đội nhà có thể giành ít nhất 20 HCV trong tổng số 39 HCV tại đại hội.
Nếu đạt thành tích từ 23 HCV trở lên, tuyển bơi Singapore sẽ phá kỷ lục của chính mình để trở thành đội tuyển bơi giành nhiều HCV nhất tại một kỳ SEA Games.
Bơi luôn là thế mạnh của Singapore ở đấu trường này, và tiếp tục gánh trọng trách giúp đảo quốc sư tử hoàn thành chỉ tiêu 50 HCV trên đất Campuchia.
