Ribery và Ronaldo là kỳ phùng địch thủ trong cuộc đua Quả bóng vàng
Những ca chấn thương liên miên bắt đầu từ cuối mùa giải trước khiến cầu thủ từng 4 lần liên tiếp đoạt Quả bóng vàng FIFA, Lionel Messi hầu như bị loại khỏi cuộc chạy đua tới danh hiệu cao quý nhất năm dành cho cá nhân. Điều đó có nghĩa, Ribery và Ronaldo sẽ là những ứng viên sáng giá nhất cho Quả bóng vàng FIFA năm nay.
Đây là lần đầu tiên Quả bóng vàng FIFA được quyết định giữa 5 cầu thủ lựa chọn từ danh sách 23 đề cử ban đầu. Messi, Ronaldo, Ribery và Zlatan Ibrahimovic được coi là 4 gương mặt được bảo đảm cho tốp 5. Vị trí còn lại sẽ là cuộc đua tranh giữa 3 cái tên: Neymar, Arjen Robben và Robert Lewandowski. Theo thông lệ, HLV và đội trưởng các đội tuyển quốc gia thuộc thành viên của FIFA sẽ cùng với các phóng viên của tạp chí France Football bầu phiếu lựa chọn cầu thủ xứng đáng nhất cho Quả bóng vàng năm nay vào ngày 15-11, điều có nghĩa kết quả tại play-off vòng loại World Cup cũng như cúp các CLB vô địch thế giới không tác động đến kết quả của cuộc bầu chọn lần này.
Không cầu thủ nào có thể so bì với Ronaldo trong năm 2013 ở cả màn trình diễn và những con số thống kê. CR7 chơi 53 trận (46 cho Real Madrid và 7 cho đội tuyển Bồ Đào Nha) và ghi 62 bàn (56 cho Real Madrid và 6 cho ĐTQG). Trong khi đó, Ribery - đối thủ đáng gờm nhất của Ronaldo - chơi 47 trận và ghi 20 bàn, còn Messi có 45 bàn từ 47 trận. Bất chấp Ribery đăng quang tại Champions League, Bundesliga, cúp Quốc gia Đức và Siêu cúp châu Âu, nhưng phần thưởng ở riêng cấp độ CLB này không phải là yếu tố quyết định đến người giành Quả bóng vàng FIFA.
Năm 2010, Messi đã vượt qua những người đồng đội là Andres Iniesta và Xavi để giành Quả bóng vàng, khi họ cùng giành được số danh hiệu tương tự tại Barcelona nhưng bộ đôi người Tây Ban Nha đăng quang chức vô địch World Cup ở Nam Phi. Chiến thắng của Messi cách đây 3 năm là nguồn động lực rất lớn để Ronaldo hoàn tất khát vọng chiến thắng tại cuộc bầu chọn này, sau 4 năm liên tiếp chỉ làm nền cho ngôi sao người Argentina. Chỉ tiếc một điều, Ronaldo không có phần thưởng nào đáng kể ở cả cấp độ CLB cũng như đội tuyển quốc gia. Real Madrid chỉ cán đích ở vị trí á quân tại La Liga của Tây Ban Nha, phía sau Barcelona, trong khi đội bóng bã trầu một lần nữa bị đẩy vào play-off chiến dịch vòng loại World Cup. Đội tuyển Pháp của Ribery cũng bị cuốn vào play-off vòng loại giành quyền đến Brazil, song cú ăn ba vĩ đại của Bayern Munich là lý do tại sao những người yêu “gã mặt sẹo” cảm thấy lạc quan. Trong bóng đá, thước đo là chiến thắng và phía sau chiến thắng là những danh hiệu.
