Arsenal liên tục vây hãm khung thành Man City
Khi MU có 3 điểm trước QPR ở trận đấu kết thúc trước đó, Man City hiểu rằng họ sẽ phải lâm trận với áp lực cực lớn và nếu không vượt qua áp lực ấy, họ sẽ chơi bóng với những "đôi chân đeo chì". Mancini hiểu và ông đã có những biện pháp lên dây cót tinh thần, song rốt cuộc biện pháp tâm lý ấy cũng chẳng giúp Man City được nhiều.
Trước một Arsenal khát khao và quyết tâm giành điểm để bảo vệ vị trí thứ 3, Man City đã không còn là chính họ. Một hàng công chơi rời rạc, một tuyến giữa chơi vô hồn và một hàng thủ đánh mất sự chắc chắn. Nếu không có cột dọc và một phần nào đó ưu ái của trọng tài, Man City thậm chí đã thua sớm hơn trước lối chơi cực kỳ thông minh và đầy ý tưởng của Arsenal.
Trong thế trận có phần lép vế, Man City lại phải đón nhận một tổn thất về lực lượng khi Yaya Toure chấn thương và phải rời sân để nhường chỗ cho David Pirazzo. Tuy nhiên, sự góp mặt của tiền vệ người Chile lại tạo nên những đột biến bên lối chơi Man City. Chính anh là người đã tung đường chuyền giúp Balotelli có cơ hội đối mặt với Joe Hart. Đáng tiếc là thủ thành Man City đã có pha cản phá kịp thời.
Sau giờ nghỉ, các vị khách vẫn giữ lối chơi cẩn trọng. Có lẽ HLV Mancini không muốn mạo hiểm vào lúc này bởi thêm một trận thua nữa, cơ hội vô địch với The Citizens gần như là chấm dứt. Trong khi đó, Arsenal tiếp tục tấn công dồn dập về phía khung thành Joe Hart.
Phút 62, đội trưởng Robin Van Persie đánh đầu dội cột dọc. Hơn 10 phút sau, cột dọc lại từ chối 2 cú dứt điểm liên tiếp của Theo Walcott và Thomas Vermaelen. Tuy nhiên, may mắn cuối cùng đã không thể mỉm cười mãi với thầy trò Roberto Mancni. Phút 86 của trận đấu, Mikel Arteta tung cú sút quyết đoán từ cự ly chừng 25m hạ gục thủ thành Joe Hart phá vỡ thế bế tắc.
Nếu may mắn hơn, Pháo thủ còn có thêm bàn thắng trong thời gian bù giờ với cơ hội đối mặt khá thuận lợi của Aaron Ramsey. Tuy nhiên, chiến thắng 1-0 cũng đủ để thầy trò Arsene Wenger đòi lại vị trí thứ 3 từ tay Tottenham. Còn với Man City, khoảng cách giữa họ với MU đã là 8 điểm. Rõ ràng là đội bóng giàu có thành Man còn thiếu quá nhiều thứ để trở thành một nhà vô địch.
Loại khỏi Carling Cup rồi FA Cup, Champions League và Europa League cũng lần lượt chia tay, giờ đây, hy vọng Premier League cũng đã khó có thể trở thành hiện thực. Sau mùa giải giành FA Cup, Man City lại đối mặt với một mùa bóng trắng tay.
