Theo chiều hướng hiện nay, Ronaldo được coi là ứng viên sáng giá nhất cho Quả bóng vàng FIFA 2014. Ngôi sao người Bồ Đào Nha đã có màn trình diễn chói sáng kể từ đầu năm, giúp Real Madrid đăng quang chức vô địch UEFA Champions League lần thứ 10 hồi tháng 5 và ghi 20 bàn từ 12 trận đầu tiên của La Liga mùa giải năm nay. Ronaldo cũng là người giành Quả bóng vàng FIFA năm 2014 và đang hướng tới cú hat-trick danh hiệu cao quý nhất của sự nghiệp cầu thủ sau khi từng đăng quang trong màu áo của Man United.
Chạy đua với Ronaldo là đại kình địch Lionel Messi. Tiền đạo người Argentina vẫn được coi là ứng viên nặng ký bất chấp màn trình diễn sa sút kể từ lúc bắt đầu bước vào năm 2014. M10 đã trải qua mùa giải khó khăn với Barcelona, nơi CLB xứ Catalan không giành được danh hiệu lớn nào dưới triều đại của HLV Gerardo Martino. So với Ronaldo, Messi ghi điểm nhờ thành tích ở ĐTQG hơn là CLB. Ngôi sao vừa phá kỷ lục ghi bàn xuất sắc nhất mọi thời đại ở cả La Liga và UEFA Champions League đã đưa Argentina đi tới chung kết World Cup 2014 ở Brazil hồi tháng 5.
Tuy nhiên, dường như Ronaldo cũng như Messi không còn nhận được nhiều sự ủng hộ như trước trong cuộc bầu chọn Quả bóng vàng FIFA. Đây là lý do giải thích tại sao cái tên Neuer hứa hẹn là bước đột phá. Sau hơn một thập kỷ kể từ thời điểm Oliver Kahn giành danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất năm của FIFA, danh hiệu là tiền thân của Quả bóng vàng FIFA (Kahn cũng giành Quả bóng vàng châu Âu cùng năm 2002), bóng đá Đức mới sản sinh ra một thủ môn có tầm ảnh hưởng lớn như vậy. Neuer là chốt chặn tin cậy và là nguồn cảm hứng chiến thắng ở cả CLB và ĐTQG. Tài năng của Neuer đã giúp Bayern Munich thống trị bóng đá Đức, vô địch UEFA Champions League 2013 trước lúc đưa “Cỗ xe tăng” Đức đến đỉnh cao danh vọng của World Cup 2014.
Sẽ không dễ để Neuer cạnh tranh với Ronaldo hay Messi, những tiền đạo hàng đầu thế giới và màn trình diễn của họ luôn thu hút sự quan tâm nhiều hơn so với một thủ môn. Dù vậy, phát biểu của Chủ tịch Liên đoàn bóng đá châu Âu (UEFA), Michel Platini ngay từ lúc công bố danh sách các ứng viên cho Quả bóng vàng FIFA 2014 đã hé lộ phần nào tên người chiến thắng. Platini không chỉ đích danh cầu thủ nào song cho rằng Ronaldo hay Messi sẽ không phải là những người giành Quả bóng vàng FIFA 2014. Có lẽ, những nhà báo, HLV hay đội trưởng các ĐTQG cũng cùng chung quan điểm với Platini, bởi Quả bóng vàng FIFA tôn vinh người đạt thành tích cao trên bình diện quốc tế hơn là cấp độ CLB.
Ở giải thưởng dành cho nữ, Nadine Kessler của Đức, Marta của Brazil và Abby Wambach của Mỹ là 3 ứng viên rút gọn, trong khi Carlo Ancelotti của Real Madrid, Joachim Loew của Đức và Diego Simeone của Atletico Madrid đua tranh cho danh hiệu HLV xuất sắc nhất năm của FIFA. Stephanie Roche, cầu thủ người Bắc Ailen của Peamount United, James Rodriguez của Colombia và Robin van Persie là 3 ứng viên cho phần thưởng Puskas – bàn thắng đẹp nhất năm.
Tên người chiến thắng sẽ được công bố trong gala tổ chức ở Zurich, Thụy Sỹ vào ngày 12-1-2015.
