Nani ghi bàn mở tỷ số cho M.U - Ảnh: Reuters
Dưới sự cổ vũ của NHM có mặt tại Old Trafford cùng quyết tâm "ăn 3", M.U nhập cuộc đầy hưng phấn. Ngay phút thứ 2; Chicharito, Welbeck rồi Valencia có cơ hội nguy hiểm để dứt điểm nhưng đều không thành.
Quỷ đỏ tiếp tục chiếm thế chủ động ở những phút sau đó và tạo ra không ít sóng gió về phía Reading, có thể kể đến pha sút bồi của Young sau cú sút xa bị Federici cản phá của Cleverley phút 21, tiếc cho M.U là thủ thành đội khách một lần nữa thi đấu xuất sắc.
Càng chơi, M.U càng cho thấy sự bế tắc của mình, 2 tiền vệ trung tâm của họ là Ando và Cleverley hoạt động thiếu hiệu quả, những miếng đánh chủ yếu xuất phát từ biên cũng thiếu đi sự đột biến. Trong khi đó, những lần nhồi bóng bổng của Reading không ít lần khiến NHM đội chủ nhà phải thót tim.
Phút 42, M.U nhận phải mất mát khá lớn, đó là chấn thương của Phil Jones buộc Sir Alex phải tung Nani vào sân. Dù chỉ xuất hiện có vài phút trong hiệp 1 nhưng tiền vệ người Bồ Đào Nha đã cho thấy sự nguy hiểm của mình với 2 pha dứt điểm từ xa uy lực đưa bóng một lần chạm cột dọc, một lần bị thủ môn Reading phá ra.
Javier Hernandez nâng tỷ số lên 2-0 cho M.U - Ảnh: Reuters
Sau giờ nghỉ, các học trò của Sir Alex tiếp tục gia tăng sức ép. Phía bên kia, Reading chủ động lùi sâu về phòng ngự xe bus. Đã có lúc M.U kiểm soát bóng lên đến 85%. Khi mà vẫn chưa có sự đột biến nào được tạo ra, phút 63, Sir Alex tung Van Persie vào sân thay cho Young. Từ đó, thế công của M.U tỏ ra nguy hiểm hơn hẳn nhờ những bước chạy chỗ khôn ngoan của chân sút người Hà Lan.
Phút 70, điều mà NHM Quỷ đỏ trông chờ đã đến. Nani nhận bóng trong vòng cấm rồi nhanh chân tung ra cú sút hiểm hóc tung lưới Reading. Chỉ hai phút sau đó, Nani tiếp tục để lại dấu ấn với quả tạt chính xác cho Chicharito bay người đánh đầu khiến Federici vào lưới nhặt bóng lần 2.
Dẫn trước 2 bàn, M.U thi đấu khá chủ quan, đó cũng là lí do khiến họ bị Reading có bàn thắng rút ngắn tỉ số. Phút 81, McAnuff lập công khá dễ dàng sau sự phá bóng thiếu dứt khoát của hàng thủ đội chủ nhà.
Những phút cuối cùng, Reading nỗ lực dâng cao tấn công hòng tìm bàn thắng gỡ hòa nhưng bất lực. Trái lại, họ còn phải "đau tim" với các pha phản công mẫu mực của Quỷ đỏ. Tỉ số 2-1 được giữ nguyên cho đến phút cuối cùng. Như vậy, M.U đã ghi tên mình vào tứ kết FA Cup, đối thủ của thầy trò HLV Alex Ferguson sẽ là đội thắng trong cặp đấu Middlesbrough-Chelsea.
