- Tổng thống Obama: Chưa thể có cải tổ về luật sử dụng súng ở Mỹ
- Tàu ngầm Mỹ sắp hết “tận hưởng” lợi thế tàng hình
- Mỹ đưa tàu sân bay hiện đại nhất tới châu Á
Đánh cắp tiền thuế của dân
Từ tháng 6-2012, các nhà điều tra đã nghi ngờ chủ nhân các cửa hàng và nhân viên đã âm mưu cho một số khách hàng trả lệ phí để lấy tiền mặt từ các tem phiếu thực phẩm. Các cửa hàng bị khám xét gồm Gil’s/Noelia trên đường Havernill, Santiago Convenience trên đường Lowell, El Leon Rojo trên đường Hampshire và Bonao Market trên đường Newbury. “Tội ác kiểu này ảnh hưởng đến tất cả chúng ta, chúng ta phải trả giá vì bọn ăn cắp đã lấy tiền thuế của dân nhằm hỗ trợ cho những gia đình thật sự túng thiếu”, Luật sư Jonathan W. Blodgett của hạt Essex nói.
Trong khi đó, William G.Squires, nhân viên điều tra đặc biệt thuộc Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ cho hay, nhân viên cảnh sát liên bang và tiểu bang đang phối hợp hành động để đảm bảo không xảy ra gian lận trong chương trình tem phiếu thực phẩm. Trong số 6 nghi phạm có 4 người gồm Martin Santiago, 47 tuổi, Cristian Pena, 44 tuổi, Esperanza Ortiz, 47 tuổi, Ramon Pena, 66 tuổi sẽ đối diện với các tội danh lừa đảo và rửa tiền. Ngoài ra 2 nhân viên của ông Santiago cũng bị truy tố tội thông đồng lừa đảo.
Không chỉ ở tiểu bang Masachusetts mới xảy ra gian lận trong chương trình tem phiếu thực phẩm, tại bang Arizona cũng xảy ra trường hợp tương tự. Một cặp vợ chồng là chủ nhân hai doanh nghiệp ở thành phố Phoenix và Mesa đã bị tố cáo gian lận chương trình tem thực phẩm của chính phủ liên bang lên đến 250.000USD. Các quan chức Arizona cho hay, Aamir Sheikh và Shahbano Sheik đang đối diện với các cáo buộc âm mưu gian lận, cho phép sử dụng tem phiếu thực phẩm bất hợp pháp, rửa tiền, xâm nhập máy tính và ăn trộm.
Theo các nhân viên điều tra, hai vợ chồng này đã cho phép những khách hàng không được hưởng chương trình tem phiếu thực phẩm thoải mái mua hàng theo chương trình này bằng cách gian lận. Để lật tẩy hành vi bất hợp pháp của vợ chồng Aamir Sheikh và Shahbano Sheik, các nhân viên đã phải mất 8 tháng điều tra. Hiện cơ quan chức năng đang hoàn tất cáo trạng để truy tố cặp vợ chồng này.
7 người Mỹ có 1 người nhờ vào tem phiếu
Theo quy định, các chủ doanh nghiệp thường phải làm đơn xin phép mới bán được hàng cho khách có thẻ tem thực phẩm và phải theo các chỉ dẫn của chính phủ liên bang. Những ai đang dùng thẻ này chỉ được mua một số thực phẩm nhất định. Họ không được quyền mua thuốc lá, rượu mạnh và những thứ không phải thực phẩm như quần áo và đồ mỹ phẩm và sẽ phạm pháp nếu đổi các thẻ trợ cấp để lấy tiền mặt.
Hiện số lượng người Mỹ sống nhờ vào phúc lợi lương thực tăng mạnh trong thập kỷ qua. Theo thống kê, năm 2007 có khoảng 26,3 triệu người Mỹ, chiếm 8,7% dân số, sống dựa vào phúc lợi lương thực, nhưng đến năm 2012 con số này đã tăng vọt lên 47,6 triệu người, chiếm gần 15% tổng dân số Mỹ. Trong đó, riêng trong năm tài khóa 2011, Chính phủ Mỹ đã chi hơn 75 tỷ USD cho chương trình tem phiếu lương thực, tăng mạnh so với mức 34,6 tỷ USD trong năm tài khóa 2008. Điều này cho thấy chương trình tem phiếu thực phẩm như một tấm lưới an toàn đã có độ bao phủ rộng hơn so với trước đây. Hiện nay cứ 7 người Mỹ thì có 1 người đang nhận hỗ trợ của chương trình tem phiếu thực phẩm.
