Man City bắt đầu mùa giải năm nay với vị thế là nhà ĐKVĐ. Bất chấp màn khởi đầu chậm chạp hồi đầu mùa giải, đội bóng vùng Eastlands vẫn là đối trọng lớn nhất với Chelsea ở cuộc đua tới chức vô địch trong bối cảnh Man United còn lâu mới khôi phục được hình ảnh giống như dưới thời Sir Alex Ferguson, còn Arsenal nhanh chóng bị các đối thủ bỏ lại phía sau. Mặc dù vậy, đoàn quân của Pellegrini đã cho thấy dấu hiệu hụt hơi khi mùa giải bước vào giai đoạn khốc liệt. Chuỗi 4 trận không thắng liên tiếp là bằng chứng rõ ràng nhất cho thấy Man Xanh không còn là rào cản quá lớn đối với Chelsea.
Chiến thắng 2-1 tại Aston Villa vào cuối tuần qua giúp The Blues của Jose Mourinho nới rộng cách biệt lên tới 7 điểm so với đối thủ đứng ngay phía sau là Man City trong cuộc đua tới chức vô địch. Điều đó có nghĩa, người hâm mộ nhiều khả năng không phải chờ đến những vòng đấu cuối cùng để xác định đội chiến thắng tại Premier League mùa giải năm nay. Đây là kịch bản được dự báo từ đầu mùa giải nhờ chiến lược hợp lý và hiệu quả của “Người đặc biệt” trên cả lĩnh vực chuyên môn và thị trường chuyển nhượng. Có thể nói, sự chủ quan của đội bóng chủ sân Etihad là lý do khiến họ phải đối mặt với nguy cơ sớm trở thành nhà cựu vô địch tại mùa giải năm nay. Pellegrini có vẻ tập trung quá nhiều vào nhiệm vụ giữ chân các cầu thủ giúp đội bóng chiến thắng ở mùa giải trước thay cho mục tiêu thực hiện những bản hợp đồng mới, hiệu quả hơn cho đội bóng.
Trong lúc Man Xanh gần như án binh bất động, Chelsea thực hiện những thương vụ đầy khôn ngoan với Cesc Fabregas, Diego Costa và Fillipe Luis hồi mùa hè trước lúc mua thêm Juan Cuadrado hồi đầu tháng. Những thay đổi về mặt lực lượng nhanh chóng giúp đại diện của London tạo đà thuận lợi hơn rất nhiều so với Man Xanh kể từ đầu mùa giải. Khi thiếu đi những nhân tố mới, lối chơi của Man City dễ dàng bị các đối thủ bắt bài, điều lý giải tại sao thầy trò Pellegrini nhiều lúc lâm vào bế tắc ngay tại “thánh địa” Etihad.
Bên cạnh đó, động lực và khát vọng chinh phục của các cầu thủ cũng là yếu tố rất quan trọng. Sau 2 lần vô địch trong 3 năm qua, các ngôi sao của Man City không còn duy trì được khát khao và ngọn lửa chiến đấu giống như trước. Đây là một thực tế tại sao bất cứ thành công nào cũng đều có vòng quay của nó. Lịch sử của Premier League cho thấy, không có đội bóng nào vô địch mà trải qua tới 7 trận hòa cùng 3 thất bại chỉ sau 24 vòng đấu.
