Hợp đồng trị giá 400 triệu bảng giữa CLB đang dẫn đầu Premier League với hãng hàng không Etihad được mô tả là "không phù hợp" bởi Hội đồng Ủy ban văn hóa, kỹ thuật, giáo dục và truyền thông châu Âu. Số tiền khổng lồ trên phần lớn liên quan đến bản quyền như 100 triệu bảng cho việc Man City đổi tên sân thành Etihad trong 10 năm, tài trợ áo đấu, quảng cáo...
Tổ chức này dĩ nhiên không thể cấm Man City nhận số tiền khổng lồ trên nhưng họ đang đấu tranh để nó không được tính vào thu nhập của CLB thành Manchester, qua đó giúp đội bóng Anh đối phó dễ dàng hơn Luật công bằng tài chính sắp cận kề của UEFA.
Trong báo cáo của Hội đồng trên, Man City nhận 400 triệu bảng từ hãng máy bay Etihad. Hãng này thuộc quyền sở hữu của Hoàng gia Abu Dhabi và người đứng đầu Tập đoàn Abu Dhabi United là Sheikh Mansour - cũng là ông chủ của Man City.
Một "gã nhà giàu" mới nổi khác là PSG cũng bị đưa vào diện xem xét. Đội bóng thủ đô nước Pháp đang "lột xác" mạnh mẽ với sự đầu tư của chủ sở hữu cũng là người thuộc Hoàng thân Qatar. Ở mùa giải này, Barca cũng nhận 125 triệu bảng cho 5 năm để Qatar Foundation xuất hiện trên áo đấu của mình.
Năm 2000, Real Madrid từng nhận 400 triệu euro sau khi bán các bất động sản cho thủ đô Tây Ban Nha. Nhưng điều tương tự khó có thể lập lại khi LĐBĐ châu Âu đang siết chặt vấn đề công bằng giữa các CLB và nghiêm cấm việc bóp méo thu nhập "thực" thông qua tài trợ từ bên ngoài.
Luật công bằng tài chính (FFP) quy định rằng những CLB liên tục thua lỗ sẽ bị cấm thi đấu tại Champions League từ mùa giải 2014-2015. Trong ba năm đầu tiên, các CLB có quyền thua lỗ 5 triệu euro/năm, hoặc tới 45 triệu euro/năm nếu chủ sở hữu của CLB đó đóng góp tài chính để xóa lỗ. Tổng thua lỗ toàn bộ phải giảm còn 45 triệu euro trong ba năm sau đó, xuống 30 triệu euro ở ba năm kế tiếp, rồi xuống 15 triệu euro xuống 0.
Điều đáng nói là bộ luật này không hề nhắc tới những khoản lợi nhuận khủng từ việc bán tên sân vận động. Theo nhiều tổ chức có liên quan, đây là khoản thu không chính đáng và nó tạo ra sự không công bằng với nhiều CLB khác
“Các CLB không ngần ngại thu về những khoản lợi nhuận mà có thể kiếm chác được. Họ có thể kêu gọi các hợp đồng quảng cáo nhằm giảm thiểu hoặc loại bỏ sự thâm hụt tài chính. Để tránh các loại hình kinh doanh trái phép này, UEFA nên cấm các CLB mua bán thương hiệu và các hình thức thức trá hình khác. Cần phải có những điều khoản dành cho các nhà quảng cáo, tài trợ. Họ không được phép vượt qua số tiền nhất định trong các bản hợp đồng”, thông tin từ Ủy ban văn hóa, khoa học, giáo dục, truyền thông châu Âu.
