Khi AFF Cup áp lực hơn... chiến dịch World Cup

• HLV Troussier tìm quà sinh nhật tại "chảo lửa" Bung Karno
• Hết kỳ phép, HLV Troussier dự khán vòng 10 V-League
• Quả bóng vàng Hoàng Đức tiết lộ điều nuối tiếc nhất, phủ nhận mâu thuẫn với HLV Troussier

Khép lại kỳ phép dài tại quê nhà, HLV Philippe Troussier trở lại Việt Nam thực hiện hai nhiệm vụ trọng tâm năm 2024 cùng đội tuyển quốc gia.

Trong lúc tấm vé dự World Cup 2026 còn khá mơ hồ thì AFF Cup 2024 hiện hữu là giải đấu mà Việt Nam không được phép lép vế trước các đối thủ truyền thống.

HLV Philippe Troussier còn nhiều việc phải làm nếu muốn cùng tuyển Việt Nam hoàn thành các chỉ tiêu trong năm 2024

Không có huy chương AFF Cup xem như thất bại

Lịch sử 28 năm AFF Cup (tiền thân là Tiger Cup và sẽ đổi tên ASEAN Cup từ mùa 2024), tuyển Việt Nam 2 lần vô địch (2008, 2018). Ngoại trừ hai mùa giải dừng chân vòng bảng (2004, 2008), còn lại chúng ta đều vào bán kết. 20 năm trở lại đây, giải đấu không còn tổ chức tranh hạng ba, vì vậy, các đội vượt qua vòng bảng nghiễm nhiên có huy chương.

Với vị thế của đội bóng 5 năm liền đứng đầu Đông Nam Á trên bảng xếp hạng FIFA (trước khi để Thái Lan vượt lên hôm 15-2), tuyển Việt Nam mặc định là ứng viên vô địch AFF Cup.

Vì thế, khi đầu năm 2024 một lãnh đạo VFF chia sẻ rằng liên đoàn sẽ giao chỉ tiêu "có huy chương AFF Cup" cho HLV Troussier, nhiều người đã bất ngờ. Bởi với ứng viên vô địch như tuyển Việt Nam thì việc vượt qua vòng bảng là yêu cầu bắt buộc, nếu không, chắc chắn là một thất bại.

Trong ngày HLV Troussier trở lại Việt Nam sau kỳ nghỉ dài, nhà cầm quân người Pháp nhận "lệnh" phải vô địch AFF Cup 2024. Chỉ tiêu được đánh giá là xứng đáng song cũng tạo áp lực lớn với người từng cùng Nam Phi (năm 1998), Nhật Bản (2002) dự World Cup.

Vô địch AFF Cup khó hơn... vé vòng 3 World Cup

So với người tiền nhiệm Park Hang-seo, hành trình vòng loại World Cup của HLV Troussier nhẹ nhàng hơn, khi châu Á trao 18 suất (thay vì 12 suất như mùa trước) vào vòng loại thứ ba và mỗi bảng chọn 2/4 đội đi tiếp thay vì 2/5 đội.

Ở bảng F, ngoại trừ Iraq được đánh giá nhỉnh hơn, Philippines không đủ lực, tuyển Việt Nam chỉ phải cạnh tranh với Indonesia để có vé đi tiếp.

Indonesia gần như là "cửa ải" duy nhất mà tuyển Việt Nam cần vượt qua để giành vé vào vòng loại thứ ba World Cup 2026

Nhiệm vụ này chắc chắn nhẹ nhàng hơn vô địch AFF Cup, nơi thầy trò HLV Troussier phải đấu nhà đương kim vô địch 2 mùa liên tiếp là Thái Lan, bên cạnh hai đối thủ đang tiến bộ nhanh chóng là Malaysia và Indonesia.

Nếu lấy Asian Cup vừa kết thúc tại Qatar là thước đo phong độ hiện tại thì Việt Nam kém nhất trong nhóm 4 đội khi toàn thua cả 3 trận, trong khi Malaysia có trận hoà lịch sử trước Hàn Quốc, Indonesia và Thái Lan cùng vào vòng 1/8, trong đó Thái Lan tạo cột mốc bất bại vòng bảng - điều chưa đội bóng Đông Nam Á nào làm được tại sân chơi Asian Cup.

Chỉ tiêu vòng 3 World Cup sẽ ngã ngũ vào tháng 6, trong khi AFF Cup hạ màn tháng 12. Năm 2024 sẽ kết thúc viên mãn với HLV Troussier nếu hoàn thành cả hai, song ngược lại, có thể là dấu chấm hết nếu sẩy chân tại AFF Cup.