Một mình Bale (trái) có đủ sức giúp Tottenham giành lợi thế trước Arsenal?
Arsenal gặt hái thành tích tốt hơn trong các lần đối đầu với Tottenham. Họ thắng 70, hoà 53 và thua 45 trận. Trên sân nhà, “Pháo thủ” thắng 41 trong 80 trận và đang hướng tới 3 điểm trọn vẹn vào hôm nay. Mùa giải trước, Arsenal đã hủy diệt Tottenham với tỷ số 5-2, kết quả tác động rất lớn giúp thầy trò HLV Arsene Wenger trở lại sau màn khởi đầu nghèo nàn và giành quyền tham dự Champions League mùa này. Hiện tại, Arsenal cũng đang ở tình trạng tương tự sau khi trải qua chuỗi 3 trận không thắng liên tiếp gần đây. Hơn bất cứ lúc nào, “Pháo thủ” cần một chiến thắng để xốc lại tinh thần thi đấu cho các cầu thủ.
Đoàn quân của HLV Wenger bước vào trận đấu này sau kết quả hoà 3-3 trong cuộc tiếp đón Fulham hồi tuần trước, bất chấp họ dẫn trước đối thủ 2 bàn. Vấn đề dưới hàng phòng ngự một lần nữa gióng lên hồi chuông cảnh báo với chiến lược gia người Pháp. Rõ ràng, hàng tấn công của họ chơi không tồi, nhưng Wenger phải tìm cách khoả lấp những lỗ hổng, những sai lầm ngớ ngẩn của hàng phòng ngự mới có thể nghĩ đến chiến thắng ở trận đấu này. Điều may mắn, Arsenal có trong tay đội hình gần như tốt nhất cho trận derby với Tottenham. Abou Diaby, Gervinho và Lukasz Fabianski phải vắng mặt, song Alex Oxlade-Chamberlain, Tomas Rosicky và Wojciech Szczesny đều sẵn sàng. Tiền vệ trẻ Jack Wilshere cũng trở lại sau khi bị án treo giò 1 trận.
Chỉ một năm sau lần chạm trán gần đây nhất tại Premier League, cả Arsenal và Tottenham đều không thể kỳ vọng vào những người từng gây ấn tượng ở những trận đấu trước đó. Thay cho Robin van Persie, Arsenal phải trông cậy vào Oliver Giroud hay Lukas Podolski, trong khi Tottenham ngày càng “nhớ” Luka Modric và Rafael van der Vaart, những gương mặt đã giúp đội bóng này trở lên rất nguy hiểm tại các trận đấu quan trọng gặp Arsenal, Chelsea hay MU. Nếu đưa ra sự so sánh, Giroud hay Podolski dần khoả lấp chỗ trống mà tiền đạo người Hà Lan bỏ lại trên hàng tấn công.
Dù vậy, Tottenham chưa tìm đâu ra những cái tên có thể kế thừa vai trò của Van der Vaart hay Modric. Đó là lý do giải thích tại sao Tottenham phải nhận 3 thất bại từ 4 trận gần đây. Một khó khăn khác với Tottenham là sự thiếu vắng của Aaron Lennon, Kyle Walker và Jermain Defoe, những cầu thủ mới trở lại tập luyện tuần này nhưng chưa chắc chắn về khả năng tham dự. Trên thực tế, Tottenham chỉ đặt kỳ vọng vào tài năng của Gareth Bale, nhưng rõ ràng một mình cầu thủ này là chưa đủ giúp các cầu thủ khách hướng tới dù chỉ 1 điểm tại Emirates.
Lịch thi đấu
17/Nov 19:45 [8] Arsenal - Tottenham [7]
17/Nov 22:00 [13] Liverpool - Wigan [14]
17/Nov 22:00 [2] Manchester City - Aston Villa [17]
17/Nov 22:00 [10] Newcastle - Swansea [3]
17/Nov 22:00 [1] QPR - Southampton [19]
17/Nov 22:00 [5] Reading - Everton [4]
17/Nov 22:00 [5] West Brom - Chelsea [3]
18/Nov 00:30 [2] Norwich - Manchester Utd [1]
18/Nov 23:00 [9] Fulham - Sunderland [16]
20/Nov 03:00 [6] West Ham - Stoke [12]
