Cầu thủ trẻ Malaysia luôn được tôi rèn trong môi trường đỉnh cao
Trong suy nghĩ của CĐV Việt Nam lâu nay, Thái Lan là đối thủ số 1 của ĐTVN ở Đông Nam Á. Nhưng sự vươn lên âm thầm và mạnh mẽ của Malaysia đã khiến họ trở thành đối thủ nguy hiểm nhất ảnh hưởng trực tiếp đến sự vươn lên của bóng đá Việt Nam. Kể từ trận chung kết SEA Games 2009 tại Lào, bóng đá Việt Nam, đặc biệt là bóng đá trẻ đã hoàn toàn thất thế trước đội bóng trước đây còn bị đánh giá thấp hơn cả Singapore. Trước trận chung kết U21, ĐT U21 Việt Nam được cho rằng có nhiều cơ hội chiến thắng U21 Malaysia, nhưng thất bại 0-1 trước các cầu thủ của HLV Ong Kim Swee cho thấy bóng đá Việt Nam đang thua bạn hẳn một tầm nhìn trong chiến lược phát triển bóng đá trẻ.
Hãy thử nhìn lại xem các cầu thủ trẻ Việt Nam đang ở đâu, đang có gì? Quanh năm chỉ là những chuyến tập huấn nhỏ lẻ trong nước, ở CLB thì chưa chắc được đá chính, thiếu hẳn cọ xát, trong khi những đội bóng đủ tiền để đưa cầu thủ đi nước ngoài thì lại giải tán (Thể Công). Vậy nhưng chỉ vài trận thể hiện hay, là họ được đưa lên mây như những ngôi sao thực thụ. Bóng đá Malaysia thì khác. Sau quãng thời gian kiên nhẫn “gieo hạt” giờ là lúc họ bắt đầu gặt hái thành quả từ lứa cầu thủ hoàn toàn mới. Liên đoàn bóng đá Malaysia (FAM) hàng năm không ngần ngại bỏ tiền ra mời những MU, Chelsea, Arsenal về đá giao hữu. Ở đó, có những cầu thủ thậm chí chỉ 19-20 tuổi được ra sân để so tài với những Rooney, Lampard…
Bên cạnh đó là những chương trình kết hợp đào tạo cùng Arsenal, Tottenham (quyết liệt hơn Arsenal-JMG ở Việt Nam) để đưa những cầu thủ U13, U15 măng non sang tập huấn… Đặc biệt, để đạt được mục tiêu dự giải U17 thế giới năm 2019, FAM đã tuyển chọn gần 1.700 cầu thủ ở độ tuổi 7-12 để đào tạo bài bản ngay từ bây giờ, trong 14 trung tâm đào tạo tiêu chuẩn quốc tế trên khắp cả nước. Tất cả lý giải vì sao các cầu thủ trẻ Việt Nam dù có chuyên môn tốt, nhưng sự lỳ lợm, lạnh lùng và chuyên nghiệp thì lại thua đội bạn.
