Với món nợ thua đến 0-7 ngay hồi tháng 1 năm nay trên sân Thống Nhất, ĐT U19 Việt Nam đặt quyết tâm rất cao để đòi lại những gì đã mất từ phía U19 Nhật Bản. Chính vì thế, dù trận đấu chỉ có ý nghĩa phân định ngôi đầu bảng, do cả hai đội đã ghi tên mình vào bán kết, nhưng ngay từ những phút đầu tiên, U19 Việt Nam và U19 Nhật Bản đã cống hiến một trận đấu nhanh và rất hấp dẫn.
Đội hình xuất phát của U19 Việt Nam trong trận gặp U19 Nhật Bản
Khác hẳn với những gì từng diễn ra cách đây 8 tháng, không ai còn nhận ra một U19 Nhật Bản từng trên cơ hoàn toàn so với các cầu thủ trẻ Việt Nam, tất cả là bởi 11 học trò của HLV Graechen ở trên sân đã chứng tỏ được những tiến bộ vượt bậc.
Đội hình xuất phát của U19 Việt Nam trong trận gặp U19 Nhật Bản
Khác hẳn với những gì từng diễn ra cách đây 8 tháng, không ai còn nhận ra một U19 Nhật Bản từng trên cơ hoàn toàn so với các cầu thủ trẻ Việt Nam, tất cả là bởi 11 học trò của HLV Graechen ở trên sân đã chứng tỏ được những tiến bộ vượt bậc.
Trước một đội bóng tới từ nền bóng đá hàng đầu khu vực, nhưng ĐT U19 Việt Nam chơi cực kỳ tự tin và chủ động. Điều đó được thể hiện qua những pha phối hợp ngắn nhanh và chính xác. Trong khoảng 20 phút đầu tiên, U19 Việt Nam chơi bóng cứ như thể U19 Nhật Bản chỉ là một đội bóng ở Đông Nam Á. Nhiều cơ hội được tạo ra sau những đường đan bóng đẹp mắt, và những nỗ lực ấy cũng sớm được đền đáp, bằng bàn thắng mở tỉ số cực kỳ ấn tượng của Văn Toàn. Đó là tình huống ở phút 21, Văn Long đi bóng đầy quyết tâm qua hai hậu vệ Nhật Bản trước khi chuyền cho Văn Toàn. Số 9 của U19 Việt Nam xoay sở khéo léo trước sự đeo bám của hai hậu vệ đối phương trước khi tung ra cú sút quyết đoán ở cự ly khoảng 20m, hạ gục thủ thành Nakamura Kosuke.
Văn Toàn (giữa) ăn mừng bàn mở tỉ số đẹp mắt
Gần 4 vạn khán giả trên sân Mỹ Đình một lần nữa vỡ òa trong niềm vui sướng. Bàn thắng của Văn Toàn mang về cảm xúc chẳng khác nào siêu phẩm mà Công Phượng ghi được vào lưới U19 Australia trong trận đấu cách đó 2 ngày. Nó tuy không mỹ miều bằng, nhưng lại có ý nghĩa đặc biệt, bởi nó được ghi vào lưới của đội bóng đến từ nền bóng đá hàng đầu ở châu Á. Và nhất là khi, chỉ mới 8 tháng trước thôi, U19 Việt Nam đã thua toàn diện 7 bàn không gỡ trước chính đối thủ này.
Bàn thắng mở tỉ số khiến U19 Việt Nam càng chơi càng bốc lửa. Tuy nhiên, U19 Nhật Bản cũng cho thấy đẳng cấp của họ, khi điềm tĩnh hóa giải nhiều đợt tấn công của đội chủ nhà sau đó, đồng thời tạo ra nhiều tình huống hãm thành nguy hiểm. Có thể thấy ý đồ của U19 Nhật Bản rất rõ trong quãng thời gian cuối của hiệp 1, cũng như bước vào hiệp 2: họ chủ động đẩy cao đội hình nhằm gây sức ép lên đội chủ nhà. Hàng thủ U19 Việt Nam rõ ràng gặp sức ép hơn rất nhiều so với trận ra quân thắng U19 Australia 1-0.
U19 Việt Nam thực sự đã khiến đối thủ tới từ Nhật Bản có một trận đấu vất vả
Và sau vài cơ hội bị bỏ lỡ, U19 Nhật Bản đã tìm được bàn gỡ hòa ở phút 58, sau khi Yusuke dứt điểm từ xa hiểm hóc hạ gục Minh Toàn, đưa trận đấu trở lại vạch xuất phát. Bị gỡ hòa, nhưng các học trò HLV Graechen vẫn không bị ảnh hưởng nhiều về mặt tâm lý, bằng màn thể hiện sòng phẳng với U19 Nhật Bản. Công Phượng vẫn có những pha phối hợp đẹp mắt cùng Văn Toàn, và cả tình huống solo loại bỏ mọi hậu vệ của U19 Nhật Bản, nhưng rất tiếc là số 10 của đội chủ nhà không thể chiến thắng được thủ thành Nakamura Kosuke. Không tận dụng được cơ hội, U19 Việt Nam phải nhận đòn hồi mã thương ở những phút cuối trận. Liên tiếp từ phút 84 đến 87, các cầu thủ U19 Nhật Bản chứng tỏ được bản lĩnh của một nền bóng đá hàng đầu, khi tận dụng yếu tố thể lực hơn hẳn, để nâng tỉ số lên 2-1 rồi 3-1. Khán giả trên sân Mỹ Đình tiếc nuối vì U19 Việt Nam để thua quá nhanh, nhưng họ vẫn cảm thấy vui vì những gì mà các cầu thủ trẻ thể hiện trên sân, nhất là sau bàn thắng rút ngắn tỉ số 2-3 của Công Phượng trên chấm 11m ở phút 89. Một cú đá penalty theo kiểu panenka, đầy tự tin và kỹ thuật, vốn chỉ thường thấy ở những cầu thủ hàng đầu thế giới. Thua 2-3 trong một thế trận sòng phẳng, U19 Việt Nam vẫn có quyền tự hào với những gì đã thể hiện. Trận thua này khiến chúng ta chỉ giành ngôi nhì bảng B, và sẽ gặp U19 Myanmar ở trận bán kết, diễn ra vào ngày 11-9.
