Tờ Qianjiang Evening News đã trích dẫn thông tin từ một trang mạng quân sự của Trung Quốc cho biết Z-18F sẽ là một phiên bản nâng cấp của trực thăng Z-8F, vốn được thiết kế dựa theo SA 321 Super Frelon do Pháp sản xuất.

Từ những bức ảnh được đăng tải trên mạng, chuyên gia quân sự Trung Quốc Li Xiaojian cho biết nhiều khả năng Z-18F sẽ được trang bị 4 bệ phóng phao âm (sonobuoy launcher), cho phép chiếc trực thăng mang được tổng cộng 32 phao âm. Như vậy nó sẽ mang được nhiều hơn 7 phao âm khi so sánh với trực thăng SH-60 Seahawk của quân đội Mỹ (mang được 25 phao âm).

Z-18F có thể mang được cùng lúc 4 ngư lôi đầu đạn 324 mm

Ông Li cho biết Z-18F cũng có khả năng mang cùng lúc 4 ngư lôi đầu đạn 324 mm. Hầu hết các trực thăng chống tàu ngầm được sản xuất bởi các nước phương Tây như SH-60, NH-90, Super Lynx đều chỉ có thể mang được nhiều nhất 2 quả ngư lôi. Tuy nhiên, ông Li nhận định rằng Z-18F vẫn chưa thể tiên tiến bằng trực thăng EH-101 được chế tạo bởi công ty Westland, Hà Lan

Vì Z-18F là loại trực thăng khá đồ sộ, nặng khoảng 13 tấn, nên không thể đậu trên bất kì tàu trục khu hay tàu chiến nào của PLA ngoài tàu sân bay Liêu Ninh hay tàu đổ bộ cỡ lớn lớp Yuzhao Type 071.

Ngoài ra, quân đội Trung Quốc cũng sẽ phát triển một mẫu trực thăng Z-18 có tên Z-18J, được thiết kế để cảnh báo nguy hiểm từ các phi cơ chiến đấu.