Van Gaal hứa hẹn đem lại luồng gió mới cho Premier League
3 tháng sau một trong những mùa giải tồi tệ nhất lịch sử dưới triều đại David Moyes, Man United bắt đầu mùa giải với sự kỳ vọng rất lớn. Van Gaal được bổ nhiệm thay thế HLV người Scotland từ hồi đầu hè nhưng chiến lược gia này chỉ ngồi vào chiếc ghế huấn luyện sau khi giúp Hà Lan gây ấn tượng tại World Cup ở Brazil. Năm nay, Man United sẽ bắt đầu mùa giải với tân đội trưởng Wayne Rooney và một số gương mặt mới như Ander Herrera và Luke Shaw – những bản hợp đồng đắt đỏ của Van Gaal. Dù vậy, vấn đề sức khỏe khiến Shaw phải làm khán giả của Premier League một vài tuần.
Sự vắng mặt của Shaw có vẻ không ảnh hưởng quá lớn tới lối chơi của Quỷ đỏ dưới triều đại Van Gaal, người đang áp dụng sơ đồ chiến thuật 3-4-1-2 được kỳ vọng sẽ mang đến một cuộc cách mạng tại Premier League. Lối chơi Van Gaal sử dụng tại Old Trafford hứa hẹn có thể nhanh chóng chuyển sang sơ đồ 3-5-2 giống như tại đội tuyển Hà Lan ở World Cup 2014. Trong bối cảnh Robin van Persie chưa kịp trở lại, Man United có thể gặp khó khăn ở những vòng đấu đầu tiên, nhưng không ai dám loại trừ thầy trò Van Gaal khỏi cuộc chạy đua tới chức vô địch. Mặc dù vậy, đó sẽ là cuộc đua giàu kịch tính nhất trong lịch sử, với cơ hội chia đều cho 5 ứng viên.
Trước lúc Premier League 2014-15 khởi tranh, HLV kỳ cựu của Arsenal, Arsene Wenger thừa nhận, sẽ là điều điên rồ nếu dự đoán đội bóng nào sẽ chiến thắng ở mùa giải năm nay. Đây là một thực tế bởi cùng với Man United, các kình địch như Chelsea, Man City, Arsenal và Liverpool đều có sự cải thiện rõ rệt. Bất chấp mùa giải gây thất vọng, Chelsea của Jose Mourinho vẫn được đánh giá cao. Lực lượng của The Blues được cải thiện trải đều trên 3 tuyến bằng những bản hợp đồng với Filipe Luis, Cesc Fabregas và Diego Costa. Ngoài ra, đội bóng chủ sân Stamford Bridge cũng chào đón sự trở lại của tượng đài Didier Drogba. Trong sự nghiệp lừng lẫy của mình, Mourinho cũng thường xuyên gặt hái thành công ở mùa giải thứ hai với hầu hết các đội bóng ông từng dẫn dắt.
Không giống như Chelsea, nhà ĐKVĐ Man City duy trì đội hình ổn định từ mùa giải trước và lực lượng của họ mới được bổ sung thêm hậu vệ đắt giá nhất lịch sử bóng đá Anh, Eliaquim Mangala (32 triệu bảng từ Porto). Mùa hè năm nay, Man Xanh chủ yếu tập trung gia hạn hợp đồng với các trụ cột, trong đó Sergio Aguero, David Silva và Vincent Kompany, Sami Nasri… đều gắn bó tương lai với đội bóng chủ sân Etihad đến năm 2019. Về phần mình, Arsneal của Wenger cũng là đối thủ đáng gờm sau khi hủy diệt Man City 3-0 tại trận tranh Community Shield hồi tuần trước. Arsenal hoạt động khá nhộn nhịp trên thị trường chuyển nhượng mùa hè năm nay và họ đã có được sự phục vụ của tiền đạo Alexis Sanchez từ Barcelona. Ngôi sao người Chile là miếng ghép hoàn hảo cho lối chơi ngày càng trở nên khó lường của “Pháo thủ thành London”.
Tương tự như vậy, Liverpool được coi là mối đe dọa nghiêm trọng ở cuộc đua quan trọng nhất của Premier League, dù họ không còn sự phục vụ của Luis Suarez (cầu thủ chuyển sang chơi cho Barcelona). Điều quan trọng, Liverpool vẫn giữ được “linh hồn” Steven Gerrard, cầu thủ sẽ là nguồn cảm hứng chiến thắng của đội bóng vùng Merseyside.
Lịch thi đấu
Ngày 16-8-2014
18h45
Man United - Swansea City
21h
Leicester - Everton
QPR - Hull City
Stoke City - Aston Villa
West Brom - Sunderland
West Ham - Tottenham
23h30
Arsenal - Crystal Palace
Ngày 17-8-2014
19h30
Liverpool - Southampton
22h
Newcastle - Man City
Ngày 19-8-2014
02h
Burnley – Chelsea
